這里我們將敘述一個基于智能卡系統(tǒng)的密鑰管理之例。其目的是用一個比較容易理解集中事例來進一步說明前面所敘述的原則。和這個例子相比，真正大型系統(tǒng)經(jīng)常的安排更復(fù)雜些而且有幾個 結(jié)構(gòu)層次。小型的系統(tǒng)通常不需要任何密鑰層次，因為一個秘密的全局密鑰叮用于所有的卡。此處所給出 的系統(tǒng)處於大型系統(tǒng)和結(jié)構(gòu)簡單的系統(tǒng)的中間位置，因此是個很好的例子。
        供裝入或支付的密鑰可用于電子錢包，它們用對稱加密方法，在系統(tǒng)中這些密鑰在 任何情況下都是重要的，因為它們都比較好地由所述的密鑰層次予以保護。各個導(dǎo)出功能在此處不做詳述 ，但DES或3重DES算法總是可用于它們的。密鑰的長度也未做詳細討論，但它們確實是可變的。為了安全起 見，在層次頂層的密鑰通常用比其較低層的密鑰更強有力的加密功能導(dǎo)出。
        位于頂層的密鑰被稱為通用主密鑰，對于整個一代的密鑰只有一個這樣的密鑰。例如，—代可在一年內(nèi)保 持有效，在相繼的年份可用新一代來替換，這就是新一代的通用主密鑰了。這個密鑰是整個系統(tǒng)中對安全 最敏感的密鑰。如果它被知道了，則所有屬于它這一代的密鑰都可算出，系統(tǒng)的這一代被攻破。主密鑰可 由隨機數(shù)產(chǎn)生，也可以設(shè)想使通用主密鑰由數(shù)個人各自單獨擲骰子得出之值來形成，其中每個人只知道密 鑰的部分值，通用主密鑰應(yīng)當(dāng)絕對不會由任何單獨的個人完全知道，而在它的一代中必須不具各可以復(fù)制 出來的條件。
        每項功能的單獨主密鑰由通用主密鑰導(dǎo)出，密鑰的功能可以是對一個電子錢包的裝人或支付。一個單向函 數(shù)，諸如變型的DES算法，在此例中可用來導(dǎo)出各個功能的主密鑰，這使得應(yīng)用逆向計算過程由主密鑰來計 算通用主密鑰是不可能的。如果不是用單向函數(shù)去導(dǎo)出主密鑰，盡管有各種安全方法，如果一個主密鑰變 成了已知的，若也知道了導(dǎo)出參數(shù)，那么就可以算出通用主密鑰來。這里使用單向函數(shù)的理由是假定在這 個想像的電子錢包系統(tǒng)中，主密鑰將位于本地終端的安全模塊之中。這就是說，比起總是位于后臺系統(tǒng)的 通用主密鑰來，它們就更易于受到攻擊。
        導(dǎo)出密鑰形成了密鑰層次中的下一層，它們是位于智能卡中的密鑰。每張卡含有一組導(dǎo)出密鑰，它們是按 照其功能和朝“代”數(shù)分開的。如果這樣的一張卡用于終端，則立足于導(dǎo)出該密鑰時所用的參數(shù)終端可為 它本身計算導(dǎo)出密鑰。當(dāng)然，終端首先要從卡讀取導(dǎo)出參數(shù)。一旦導(dǎo)出密鑰是可用的，則按下列步驟去計 算動態(tài)密鑰，它對于一次單獨的會話是專用的。此密鑰僅在一單獨的會話期間有效。在絕大多數(shù)智能卡應(yīng)用中，會話期持續(xù)時間的范圍可從數(shù)百毫秒到數(shù)秒，會話結(jié)束后不再使用此動態(tài)密鑰。
        乍看此例中的系統(tǒng)似乎有點復(fù)雜，但比起實際的系統(tǒng)來它還是比較簡單的。這個例子的目的是表明在一個系統(tǒng)中的所有密鑰是如何產(chǎn)生的。它同時也暗示了如果一個密鑰被知道了必須采取的方法。如果通用主密鑰被知道了，就必須轉(zhuǎn)換至新的一代以便系統(tǒng)能夠運行而不必考慮安全的風(fēng)險。另一方面，如果一個導(dǎo)出密鑰被知道了，所需要的是閉鎖有關(guān)的卡，對密鑰管理的任何其他改變都是不適宜的。所有這些方法假定的前提是能夠確定一個(或數(shù)個)密鑰被知道了，就在以后能予以防范。
        給出這種密鑰層次，很明顯是要在智能卡中產(chǎn)生與存儲很多密鑰。當(dāng)然，為了節(jié)約存儲空間總能指定幾項功能共用一個密鑰，也完全可以設(shè)想不同的密鑰層次安排。這當(dāng)然在很大程度上取決于對系統(tǒng)的密鑰管理。