當(dāng)前，移動智能終端正加速度地前行。以智能手機(jī)為例，根據(jù)iSuppli的數(shù)據(jù)顯示，2012年全球智能手機(jī)市場將為6.75億部，中國市場即達(dá)到 1.32億部。然而隨著技術(shù)的日趨成熟，幾乎每一部智能手機(jī)上都會集成WiFi、藍(lán)牙、3G等功能，智能手機(jī)的同質(zhì)化現(xiàn)象已初露端倪。因此許多上游芯片廠商憑借敏銳的市場嗅覺和技術(shù)實力，開始加大力度研發(fā)和推出新型音視頻技術(shù)方案，為移動終端的差異化競爭開辟新的途徑。
音頻技術(shù)：去整合化和MEMS麥克風(fēng)是趨勢
新的音頻標(biāo)準(zhǔn)需要更多的信號處理及帶寬，以在更大的音頻格式范圍內(nèi)提供高質(zhì)量的聲音再現(xiàn)。
記者通過平日的采訪發(fā)現(xiàn)，當(dāng)前芯片廠商已開始在音頻領(lǐng)域發(fā)力，紛紛推出相關(guān)音頻技術(shù)，力圖開辟一條差異化道路。
前不久，歐勝(Wolfson)微電子推出四核高清晰度音頻處理器系統(tǒng)級芯片WM5110，具備高集成度、低功耗特點，且?guī)в新犕埠土Ⅲw聲頭戴式耳機(jī)環(huán)境噪聲消除(ANC)和聲學(xué)回聲消除(AEC)功能，即使在最嘈雜的環(huán)境中也可實現(xiàn)清晰的語音通話;高清音頻回放可為便攜設(shè)備帶來更長久的、更高品質(zhì)的音樂享受，以及像IMAX那樣的多媒體體驗。該芯片主要用于智能手機(jī)、平板電腦以及便攜多媒體設(shè)備，可為其帶來HD音頻性能。
歐勝微電子產(chǎn)品組合總監(jiān)Eddie Sinnott告訴《中國電子報》記者：“三年前，歐勝就已經(jīng)預(yù)料到消費(fèi)者將對移動設(shè)備的音頻品質(zhì)產(chǎn)生更高的要求。為實現(xiàn)這一點，將音頻從應(yīng)用處理器中獨(dú)立出來是必須的。歐勝創(chuàng)造出了音頻中樞(AudioHub)這種全新的系列產(chǎn)品，可處理所有的音頻輸入、音頻混合、音頻轉(zhuǎn)換以及將音頻信號導(dǎo)入正確的輸出端(揚(yáng)聲器或耳機(jī))。此音頻中樞提高了設(shè)備的音頻性能，并通過集成多個分立的、支持音頻信號的元件，降低材料成本，同時縮短設(shè)計時間。”
一旦音頻信號從模擬域轉(zhuǎn)入到數(shù)字域，聲音便可通過運(yùn)行在音頻信號處理器(DSP)上的軟件算法來加強(qiáng)。Eddie Sinnott提到，這些均可減少或消除不需要的噪聲和回聲，放大低頻部分的聲音，在不讓揚(yáng)聲器超負(fù)荷的前提下將音量最大化，甚至可提供立體擴(kuò)展音場，所以回放音頻呈現(xiàn)出環(huán)繞立體聲。
對于未來音頻技術(shù)的發(fā)展趨勢，高通公司市場總監(jiān)鮑山泉講到：“音頻是否使用多麥克風(fēng)，對于實現(xiàn)差異化有非常大的幫助。
Eddie Sinnott認(rèn)為，“音頻技術(shù)的發(fā)展將呈現(xiàn)兩大趨勢：一是將有越來越多的應(yīng)用處理器制造商將音頻去整合化。相信這一趨勢所形成的市場將高速發(fā)展，復(fù)合年均增長率將超60%。二是從駐極體麥克風(fēng)(ECM)向微機(jī)電系統(tǒng)(MEMS)麥克風(fēng)過渡，而且為了消除多余的噪聲，改善音頻質(zhì)量，會應(yīng)用到更多的麥克風(fēng)。”
考慮到便攜產(chǎn)品中體積因素的限制，在應(yīng)用多麥克風(fēng)方案時，選用帶有提升了音頻性能和高靈敏度的小型MEMS麥克風(fēng)是明智的。歐勝的MEMS麥克風(fēng)適用于智能手機(jī)、平板電腦和游戲機(jī)。
此外，在音頻IP上，記者也看到IP供應(yīng)商新思科技(Synopsys)推出首款用于系統(tǒng)級芯片(SoC)設(shè)計的集成化硬件和軟件的音頻IP子系統(tǒng)，預(yù)選驗證過的硬件及軟件子系統(tǒng)完全可配置，完整的、集成化軟件環(huán)境可確保“放入即用”的音頻功能支持最新的音頻標(biāo)準(zhǔn)。適用于平板電腦、便攜音頻設(shè)備、數(shù)字電視等產(chǎn)品中。
新思科技高級產(chǎn)品推廣經(jīng)理Henk Hamoen告訴《中國電子報》記者，在音頻應(yīng)用中，日益增加的多聲道音頻內(nèi)容及更高的采樣速率，增加了當(dāng)前許多面向消費(fèi)者的SoC的復(fù)雜性。此外，新的音頻標(biāo)準(zhǔn)需要更多的信號處理及帶寬，以在更大的音頻格式范圍內(nèi)提供高質(zhì)量的聲音再現(xiàn)。使用專門的音頻子系統(tǒng)可使音頻處理任務(wù)從主處理器上卸載下來，因此降低了設(shè)計復(fù)雜性并提高了SoC的性能與效率。