市場是驅動移動通信技術發展的最主力引擎。一項技術,選擇在什么時間點部署?選擇以何種方式切入市場?選擇如何運營并獲取收益?在具備技術儲備能力之后,則均以市場發展為主導因素。
對于HSPA+,這一系列問題變得更加撲朔迷離。從3G演進技術的HSPA升級至LTE,是經過HSPA+階段,還是跳過這一階段直接升級?
盡管來自GSA的數據顯示,目前全球有24個國家已部署了37個HSPA+商用網絡,此外還有29個HSPA+網絡正在建設或計劃。但一些運營商也決定跳過HSPA+階段直接發展LTE,以日本最大的移動運營商NTTDoCoMo的態度最為鮮明。
反觀國內市場,中國移動和中國聯通建設的3G網絡已全面采用HSPA技術,具備向HSPA+平滑演進的能力。后續,是否部署HSPA+?市場發展的諸多不確定因素,引發了學術界和產業界的不同聲音。
目前,HSPA技術和產品迅速成熟,在HSPA日益普及的今天,是否將網絡升級至HSPA+?還是直接跨越HSPA+至LTE?業內存在不同的觀點。
HSPA技術和產品的迅速成熟,從一定意義上挽救了瀕臨絕望的3G市場,而中國發放3G牌照的時間點,也選擇在HSPA技術已廣泛應用的階段。目前,中國移動和中國聯通建設的3G網絡已全面采用HSPA技術,具備向HSPA+平滑演進的能力。據記者了解,2010年中國市場上所有的TD-SCDMA和WCDMA3G手機芯片將均支持HSPA。
聯通HSPA+先行一步
目前,WCDMA和TD-SCDMA兩種不同制式都可使用HSPA技術,由于設計思想和實現方式十分相似,其基本原理和關鍵技術都大體相同。而受技術發展節奏影響,目前二者面向HSPA+發展的步伐不盡相同。
近日,記者獲悉,中國聯通與愛立信、華為、中興通訊三大設備商,正在合作進行聯通現網上的HSPA+功能(21Mbps)測試,包括HSPA+的組網和性能測試,該測試分別在廣東省選取三地進行。參與測試的專家向記者表示,預計2010年下半年中國聯通會在部分重要城市啟動HSPA+網絡的升級部署。
而從TD-SCDMA演進至HSPA+的相關標準,預計將于2010年第一季度完稿。“產品研發進度比預計得要慢,芯片和終端可能在今年第二季度至第三季度推出。”中國移動設計院的一位專家告訴記者。目前,終端廠商均已推出TD-HSDPA產品,TD-HSUPA產品則因技術難度較高而相對較晚推出,一些廠家持觀望態度。
謹慎態度考慮跨越問題
而考慮3G面向HSPA+、LTE或4G的后續演進,對于TD-SCDMA是否應在現有的HSPA基礎上繼續向HSPA+發展,或跳過HSPA+直接跨越到TD-LTE,國內專家有不同的看法。工業和信息化部電信管理局巡視員張新生表示:“這需要對技術和市場進行全面的考量。例如,目前已部署的HSPA網絡性能是否滿足市場需求?國外已部署的HSPA+網絡進展如何?從HSPA到HSPA+階段的技術實現難度如何?”
中國聯通陜西省分公司周雙陽也認為,HSPA生命周期要看市場需求,至少應該等到3G贏利模式明顯的情況下再上馬HSPA+,如果目前的3G網絡容量可以滿足市場需求,則是否上HSPA+需要慎重考慮。
來自GSA的數據顯示,目前全球有24個國家已部署了37個HSPA+商用網絡,此外還有29個HSPA+網絡正在建設或計劃。HSPA+成為Telstra、沃達豐、O2、EMOBILE、Telus&Bell等全球主流移動運營商在邁向移動寬帶進程的選擇。然而也要注意到,一些運營商選擇跳過HSPA+階段直接發展LTE,以日本最大的移動運營商NTTDoCoMo的態度最為鮮明,NTTDoCoMo總裁兼首席執行官山田隆持表示:“NTTDoCoMo決定跳過HSPA+,直接將現有的3G網絡從HSPA升級到LTE,力爭成為全球第一家推出LTE商用服務的運營商。”
LTE與HSPA+互為影響
在3G標準中,除WiMAX外,3G整個網絡技術幾乎都在向LTE演進,包括CDMA2000,也在逐步向LTE靠攏。而LTE的實際發展速度,也從一定意義上影響著HSPA+的部署計劃。
目前,LTE標準在2009年3月版的基礎上,又做了一些重要修訂,推出了6月版和9月版。一些芯片制造企業為穩妥起見,按照最新標準設計芯片,這從一定程度上放緩了LTE研發和產業化進程。另一方面,受全球金融危機影響,海外LTE研發和產業化發展進度慢于預期;此外,一些歐洲國家電信3G市場推出了HSPA和HSPA+后,基本滿足市場對帶寬的需求,對LTE的需求的迫切性有所減弱。同時,一些運營商在3G網絡部署中,也大規模地建設了3G室內分布系統,包括WLAN和Femtocell作為3G補充在熱點地區的部署,室內分布吸收了大量的業務容量,使整個系統的容量水平大幅度提高,也緩解了3G網絡容量的壓力。因此對于不同的運營商,是否部署HSPA+的市場需求也有所不同。
類似的問題出現在CDMA產業,且明顯落后于HSPA。愛立信市場與戰略規劃部主管常剛向記者分析:目前,EV-DORev.A(3.1Mbps)已經廣為部署,技術演進的下一步有兩個選擇,Rev.B或者直接LTE。EV-DORev.B剛剛開始一些測試,但并未開始商用部署,相應的終端支持更是落后,這也是為什么有些CDMA運營商如Verizon、MetroPCS,選擇直接邁向LTE。相對而言,HSPA技術的成熟度和產業規模優勢非常明顯,HSPA+的能力現在已經可以支持56Mbps并且有支持80Mbps以上的能力,一些領先的運營商已經開始商業部署HSPA+,并計劃持續演進,如澳大利亞電信計劃升級其全球最快的HSPA+網絡至42Mbps,沃達豐也確認選擇HSPA+并宣稱網絡的持續演進可支持其自身兩到三年的發展需要。而終端產業鏈的差異更會對運營商的業務運營帶來很大影響。CDMA的終端普遍比WCDMA/HSPA的終端貴,且型號和功能有限。一個簡單的比較,EV-DO從2002年開始部署到現在有7年的時間,目前相應的終端種類為774款終端,而HSPA從2006年部署到現在3年的時間,終端種類已超過1700種。
數字
網絡:303個HSPA網絡已在130個國家提供商用服務。其中159個HSDPA網絡(超過52%)可提供7.2Mbps或更高速率;239個HSPDA(超過78%)可提供3.6Mbps或更高速率;34個HSPA+網絡可提供21Mpbs峰值速率,3個HSPA+網絡提供28Mbps峰值速率。
終端:市場上共有1875款HPAP終端。其中1299款可提供3.6Mbps或更高速率,748款可提供7.2Mbps或更高速率,20款HSPA+數據卡。
HSUPA:96個HSUPA網絡已商用,396款HSUPA終端面世,156(>39%)款HSUPA終端可提供5.8Mbps。
用戶:全球HSPA用戶規模超過1.75億。