不久前落幕的 2013年度國際消費性電子展(CES)建立了三個超越新崛起超高分辨率電視(Ultra HDTV,UHDTV)的明顯趨勢:一是迎合超高分辨率影像的更高質量音訊,二是改善智能型電視功能導航的語音與視覺技術演進,三是可望實現Gigabit等級家庭網絡的 802.11ac 無線網絡標準。
“現在人們已經可以在 UHDTV 上看到高畫質影像,對更高質量音頻體驗的興趣也因此提升;”CSR執行長Joep Van Beurden預期,劇院等級的環繞音效對消費者來說將會更加重要:“音訊技術必須趕上UHDTV。”最有可能的是,未來音響系統應該不會強迫消費者安裝復雜的5.1聲道設備,而是只要輕松地添加一個音箱或是幾個無線喇叭,就能享受高質量音訊。
舉例來說,CSR正在采用apt-X無失真HD音頻編碼技術,具備96KHz的采樣率以及24位的采樣分辨率。未來市場上預期將會有更多的高質量音訊解決方案出現。
取代傳統遙控器的新一代電視接口
另一個趨勢是,產業界正積極尋求新一代電視用戶接口,以取代操作困難、容易遺失的遙控器;CEVA營銷副總裁Eran Briman表示:“人們想要透過語音、視覺或是手勢與智能型電視互動。”該公司推出的 MM3101 完全可編程平臺,就是為了執行與影像與視覺相關的復雜、實時性訊號處理任務。
Briman進一步指出:“這個平臺能讓系統廠商打造出一個能總是“聆聽”或“觀察”用戶的接口;而不是催促你按遙控器的按鈕。”日本品牌松下(Panasonic)的新型智能型電視就內建了一個小型攝影機,能辨識坐在電視機前的用戶臉部特征,為不同觀眾顯示預先經過個人化設定的選單頁面。
在此同時,Conexant 則推出遠場語音輸入(far-field voice input)處理器單芯片,可應用于機頂盒或電視機,讓消費者以預先定義的語音指令開關電視(該公司在CES的現場展示上所使用的指令是,嘿,Conexant!)Conexant總裁暨執行長Sailesh Chittipeddi表示,該技術是采用一組算法,包括聲學回音消除、噪聲抑制、波束成形以及預/后處理。
因為有Apple的 Siri 等語音識別接口,跟電視說話的這個點子現在對使用者來說并不陌生;Broadcom技術長Henry Samueli就表示:“該類技術已經幾乎達到讓使用者感到自在的程度。”
而整合語音控制功能不只是電視或是機頂盒產品的專利,韓廠LG是將語音控制技術內建于其“魔法遙控器(magic remote)”;該公司技術長Scott Ahn表示:“如此一來,就不會產生電視到底該聽哪個觀眾命令的困擾。”
其他廠商將語音控制內建于電視機的原因,則是遙控器常常會掉到沙發空隙里找不到;Conexant的Chittipedd表示,遠場語音輸入技術能在一個大范圍、吵雜的房間里執行語音觸發,可提供完美的電視語音控制功能。
能為電視帶來HD視訊的寬帶網絡新標準
在網絡鏈接技術部分,包括 802.11ac 等能將HD視訊帶進家庭的較高帶寬網絡標準,受到服務供貨商、系統業者與芯片供貨商高度期待;對此Broadcom技術長Samueli表示,這讓網絡服務業者首度相信他們可以為家庭用戶提供可靠的HDTV節目。在這種情況下,營運商等級的視訊內容牽涉到可將之分享給機頂盒、筆電與智能型手機的多媒體網關。
CEVA執行長Gideon Wertheizer 強調,802.11ac不只是家庭網絡標準,也將成為蜂巢式通訊網絡的小型基地臺必備功能:「電信營運商希望藉由Wi-Fi來分擔通訊網絡流量。」CEVA正在與無線技術專家Antcor 合作,在其CEVA-XC4000提供以軟件為基礎的多標準Wi-Fi解決方案,讓Wi-Fi接取點、路由器、網關與小型基地臺可支持802.11ac標準。