最初只是在工廠和實(shí)驗(yàn)室內(nèi)使用機(jī)器人。如今，機(jī)器人已經(jīng)被普遍用于日本人的日常生活。機(jī)器人深受日本人的歡迎。
據(jù)德國之聲中文網(wǎng)7月21日?qǐng)?bào)道，從9月份開始，東京羽田國際機(jī)場將迎來11位新員工。他們的任務(wù)是清潔大廳或者輸送行李。工作辛苦但是他們絕不會(huì)抱怨，因?yàn)?1名新員工是機(jī)器人。
羽田機(jī)場與CYBERDYNE公司達(dá)成協(xié)議，對(duì)該公司最新研發(fā)的11個(gè)機(jī)器人首次在真實(shí)的工作環(huán)境中進(jìn)行試用。如果試驗(yàn)成功，今后機(jī)場將繼續(xù)投入機(jī)器人代替人工勞動(dòng)。
天普大學(xué)日本分校亞洲研究所主任金斯頓（Jeff Kingston）說：“由于日本就業(yè)人數(shù)減少，公司很難找到幫工。”這些位置正適合用機(jī)器人來代替。
當(dāng)下，機(jī)器人越來越多地被用于機(jī)場、餐館、銀行、酒店或者農(nóng)場和建筑工地，估計(jì)未來將尤其在老年護(hù)理領(lǐng)域普及。金斯頓說：“現(xiàn)在護(hù)理人員就已經(jīng)匱乏。由于工資低，工作條件差，這也是日本員工流動(dòng)最頻繁的領(lǐng)域。而這些 機(jī)器人可以被編程，彌補(bǔ)政府始料不及的國家人口老化問題。”
2014年，超過25%的日本居民，也就是3268萬人年齡超過65歲。另一個(gè)數(shù)字更令人擔(dān)憂：日本退休者人數(shù)首次是15歲以下日本青少年人數(shù)的2倍以上。世界衛(wèi)生組織此前曾宣布，到2050年，年過60的老年人將占世界總?cè)丝诘?2%。
研究人員很快發(fā)現(xiàn)了商機(jī)。例如機(jī)器人RIBA的外表就像個(gè)大型玩具熊，可以幫助醫(yī)院的病人上、下輪椅。RIBA機(jī)器人現(xiàn)在還出處于研發(fā)階段。它可以辨別臉龐和聲音，對(duì)大約30個(gè)聲音指令做出反應(yīng)。
醫(yī)療護(hù)理行業(yè)的最新發(fā)明之一是生活輔助型機(jī)器人（HSR）。該款機(jī)器人的設(shè)計(jì)緊湊、敏捷，身軀和胳膊安有彈簧，可以撿拾地下的物品或者從廚柜中取出物品。
發(fā)明生活輔助型機(jī)器人的日本豐田公司（Toyota）表示：“在對(duì)親人進(jìn)行護(hù)理時(shí)，人工智能無法與人的細(xì)心照料畫等號(hào)。”“這款HSR機(jī)器人除了能現(xiàn)場操作之外，家人和朋友還可以進(jìn)行遠(yuǎn)程遙控。”
日本的機(jī)器人也在進(jìn)軍其它行業(yè)。例如 Tmsuk Co公司與Alacom Co保安服務(wù)公司合作，正在研發(fā)保安機(jī)器人。其任務(wù)是對(duì)公司和工廠區(qū)域進(jìn)行巡邏，通過電熱傳感器發(fā)現(xiàn)外來者。如果機(jī)器人和外來闖入者面對(duì)面，機(jī)器人可以撒下一張網(wǎng)甕中捉鱉。
保安機(jī)器人可以由人操控，在安保中心甚至通過手機(jī)屏幕進(jìn)行監(jiān)控。
現(xiàn)在Henna酒店已經(jīng)開始使用穿制服的機(jī)器人。在酒店的前臺(tái)，這些機(jī)器人幫助客人將行李送到房間。7月份，這家使用保安機(jī)器人的Henna酒店在長崎郊區(qū)正式開張營業(yè)。
《愛上機(jī)器：日本機(jī)器人的藝術(shù)與科學(xué)》一書的作者蒂姆·霍爾尼亞克（Tim Hornyak）說：“我們不能說已經(jīng)開始了 機(jī)器人時(shí)代，因?yàn)檫@是一個(gè)緩慢的技術(shù)發(fā)展過程。但是現(xiàn)在機(jī)器人確實(shí)也進(jìn)入我們的日常生活。”
霍爾尼亞克認(rèn)為日本曾在工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域長期獨(dú)占鰲頭，但是后來被美國iRobot公司的Roomba機(jī)器人，既全球首批機(jī)器人吸塵器所超越。現(xiàn)在，SoftBank公司研發(fā)的更智能的仿真人機(jī)器人Pepper讓他對(duì)日本的機(jī)器人重新恢復(fù)了信心。
霍爾尼亞克認(rèn)為，機(jī)器人Pepper將碗放入洗碗機(jī)，分揀一堆衣物或者清掃房間的功能將使其成為全球首個(gè)可以真正替代人服務(wù)的機(jī)器人。一臺(tái)人形pepper機(jī)器人售價(jià)約合1400歐元。