英特爾(Intel)獨霸服務器芯片市場多年,這項一年為它帶來 150 億美元營收的業務,如今卻被華爾街分析師點名,將有其他競爭對手挑戰其堅不可破的地位。
根據《Business Insider》報導,Bernstein 分析師Stacy Rasgon 在其最新報告指出,英特爾在服務器業務的獨占地位恐將出現裂痕。而服務器芯片不僅是一年貢獻150 億美元營收的業務,更是占英特爾去年營業利益半數的業務。特別是面對個人電腦市場不斷衰退,英特爾已將服務器視為近幾年帶動公司成長的最大引擎。
Stacy Rasgon 認為,英特爾要到2020 年,才會真正面臨在服務器芯片市場的競爭威脅。然而,在未來的3 到4 年內,來自大環境與競爭對手的挑戰將一一浮現,對于將目標設定為每年服務器業務要成長15% 的英特爾來說,這項目標達成的難度勢必將大幅升高。 英特爾在服務器地位恐遭威脅的三大關鍵
Stacy Rasgon從三大要點進行論述。
首先,服務器硬件市場的成長已趨緩。Stacy Rasgon 指出,整個服務器市場在過去20 年的成長其實有限,就算有云端的題材,未來服務器業務的成長仍將相對持平。光從這個部分來看,還沒納入新競爭對手的考量要素,英特爾祭出的15% 成長目標就已顯得過于樂觀。
第二項要點則是架構的大幅變更。Stacy Rasgon 點出,新芯片的設計與賦予的功能都將威脅英特爾的主導地位,因為現有的云端客戶都在降低對于英特爾的依賴程度。他特別點名中國市場,指出中國也正積極建構自主生態環境,為的就是不再那么依賴英特爾的產品。
此外,Stacy Rasgon 也指出,英特爾與競爭者的差距正在縮小。盡管英特爾的技術仍舊領先像是ARM 與Power 等競爭對手,但實際上差距已逐漸縮小。Stacy Rasgon 預估,英特爾將在未來4 年內開始慢慢地流失其領先地位。他指出,服務器市場的重量級廠商找尋其他替代方案的意愿已大幅提升。
不只是Stacy Rasgon 認為英特爾的服務器芯片獨占地位將受挑戰,包括財經網站《Seeking Alpha》中的作者Mark Hibben 也撰文指出,雖然ARM 目前在服務器芯片市場的影響力仍小,同時間英特爾的服務器芯片業務仍持續成長。
然而,采用ARM 架構服務器的廠商,已經準備以14 納米與16 納米制程工法打造的新一代產品。上述的新一代產品將能提供更具競爭力且節省能源的優勢,并可能自2017 年開始瓜分英特爾在服務器芯片市場的市占率。