特斯拉電動汽車公司與谷歌都在積極研發無人駕駛技術,但兩家公司正沿著截然不同的方向邁向共同的目標?,F在幾乎所有人都聽說了特斯拉電動汽車5月份發生車禍,導致使用自動駕駛儀功能的司機遇難。
當然,無人駕駛汽車偶爾會發生車禍,這是不可避免的事實。每年有成千上萬的人死于車禍,如果無人駕駛汽車能夠減少這個數字,同時又能讓駕駛對數百萬人來說變得更容易,那么它就是一項偉大技術。當前的問題是實現這種技術的最好途徑是什么?
迄今為止,特斯拉與谷歌正走上越來越不同的道路。特斯拉的方法是推出有限功能的自動駕駛儀,并不斷對其進行技術改進,隨后向公眾推出測試版。谷歌的方法則是盡可能打造先進的自動駕駛儀,盡可能與當前汽車的操作方式不同,然后確保技術保密。到目前為止,公眾依然無法使用谷歌的無人駕駛技術,在可預見的未來,谷歌也沒有向公眾展示其技術的計劃。因此,我們依然無法判斷哪家的技術更安全。
無人駕駛技術被分為一到五級,其中一級僅提供簡單的停車輔助技術,而五級則意味著人類無需任何干預,只要坐在車上任憑汽車自動操作。特斯拉的自動駕駛儀功能被評為二級,司機可以在高速公路上將汽車控制權交給它,電腦會接管變道、保持直行等操作。谷歌的技術則屬于四級或五級,人類只需輸入地址和利用GPS選擇導航方向,其余都可交給汽車處理。
這很容易令特斯拉的技術被批為不夠先進,但實際上,特斯拉正努力打造最先進的計算機系統。盡管特斯拉的系統確實導致了事故,但這可能是故障所致。我們不可能知道,特斯拉的自動駕駛儀已幫助避免了多少起車禍發生。
此外,特斯拉車禍并非人為干預汽車所致,而是軟件問題。谷歌的技術可能存在同樣的短板。替代方案就是讓人類做出決定,而非將駕駛完全交給電腦。當然,這種辦法肯定不夠安全,全球99.99%的車禍都是人為失誤所致。
從廣義上說,毫無疑問,特斯拉正采取風險較低的路線,試圖進行小而重要的變革改變人們的駕駛方式,它更適合與那些正在公路上使用的技術相結合。而對于想要淘汰所有現有汽車、顛覆世界旅行方式的公司來說,谷歌的技術更有意義。
特斯拉和谷歌都認為自己的方法代表著無人駕駛技術的未來,或許只有時間能夠證明哪種方法更好,哪家公司最后會勝出。但現在這兩家公司的技術值得我們為之喝彩,希望他們的技術繼續改進,以便令自動駕駛變得越來越安全。