一直以來，龍卷風驚人的破壞力給人類帶來的災難使之成為前五大自然災害。特別是在美國，有數(shù)據(jù)顯示平均每年有60多人死于龍卷風，對此，俄亥俄州立大學工程學院教授Jamey Jacob和團隊將經(jīng)過改裝的無人機配合氣象雷達，用來追蹤美國平原上多發(fā)的龍卷風，來幫助人們預警災害。

配合氣象雷達無人機幫助預警追蹤龍卷風（圖源：youuav）

眾所周知，颶風等大型風暴系統(tǒng)的形成比較緩慢，氣象學家可以從衛(wèi)星和雷達上觀察到高空中風暴的形成和移動過程，但龍卷風的規(guī)模更小，主要是地面和風暴云層之間的氣流相互作用形成。

配合氣象雷達無人機幫助預警追蹤龍卷風（圖源：youuav）

據(jù)悉，龍卷風的形成時有些時候鉤狀回波并不明顯，特別是在形成前兩個小時，龍卷風核心地區(qū)的氣流會產(chǎn)生大量低頻聲音；由于聲音的頻率太低，人耳根本無法聽見。因此，Jamey Jacob教授和團隊把低頻麥克風、傳感器，以及攝像機安裝在改裝過的無人機上，再配合氣象雷達來追蹤美國平原上多發(fā)的龍卷風。

根據(jù)當下的天氣雷達是無法監(jiān)測該高度的氣象活動的，但Jacob教授可以通過已有的風暴區(qū)域預報來控制無人機直接飛到目標區(qū)域。在最近的幾次嘗試中，他們成功地采集此前無法到達區(qū)域內(nèi)的低頻聲音信號、壓強、溫度和濕度等信息。

對此Jacob教授表示，通過研究無人機傳輸回來的信息，可使龍卷風的預警從15分鐘提高到1個小時甚至更多，可以有效降低20％的誤報率，且能更安全的位置來研究龍卷風的形成。

但考慮到無人機在風暴中受到嚴重的損壞，對于信息的采集和預警都會被中斷。因此目前，Jacob教授和他的團隊已經(jīng)在研究通過輕便和堅固的復合材料來改裝無人機，確保可以承受暴風雨和時速達到120英里的風速。