去年無人機公司的交易量創歷史新高。2017年第一季度是無人機史上最活躍的交易時期，32起投資總值達1.13億美元。除開太空領域，地面圖像、基礎設施檢查和快遞業務已經成為無人機技術的主要用途。
最近CB Insights總結出了無人機領域的70多家主要私營公司，并根據運營情況將他們分為十二個主要類別。他們對無人機公司的定義比較寬泛，開發在非結構化環境下的無人機、水（或）陸載運工具及相關技術的軟件和硬件公司都屬于無人機公司范疇。這些技術囊括了無人機制造和其他應用對無人機所收集數據的分析。
制造商
這個類別的初創公司主要開發和制造無人機或無人機相關的硬件。像大疆創新這樣的公司就主要開發和制造商業和娛樂用途的飛行器技術。國內的零零無限則專門制造充當便攜式自主飛行攝像機的消費者無人機。
另一種制造商，則是像全球能源傳輸公司（ Global Energy Transmission）這樣致力于為工業應用制造長距離、大功率無線電力解決方案的公司。
除了上面提到的，億航、昊翔、uVify、Teal Drone、飛豹航天航空、ideaForge、Prioria Robotics、Squadrone Systems等都屬于制造類型的公司。
地面影像與繪圖
此類別的公司專注于陸地圖像和地圖繪制。Airware就是這類公司的例子，它協助企業規劃、飛行和分析航空數據。類似的公司，如Propeller，則提供了一個可以自動將飛行器的照片處理成地圖、對數據進行建模和檢查的平臺。這些公司通常側重于建筑、采礦、電信、廢物管理、能源和公共事業等方面的繪圖技術。
這類公司還包括CrowdAI、PrecisionHawk、Skycatch、Unearth Technologies、DroneDeploy、3D Robotics、TraceAir Technologies、Hangar Technology、Dronomy、Botlink、Kespry等。
精準農業
這類初創公司在很多地方跟地面圖像與繪圖公司很像，但是他們專注于農業方面的應用。像FarmShots這樣的公司，提供了在線衛星和無人機圖像組合技術，實現用戶對農場實時分析。Raptor Maps通過遙感和數據分析來監測作物健康水平，幫助減少環境對作物的影響，同時提高作物產量。
精準農業的創業公司數量還不是特別多，除了上文提及的公司外，還有DroneSeed、SlantRange、American Robotics等。
檢查和監測
這一類別的公司把重點放在基礎設施檢查及監測上。雖然這些公司與第二類公司在許多相同的行業中運營，但這些公司其實提供更細微的服務。例如，CyPhy Works專注于研究和開發用于基礎設施檢查的小型無人機。Flyability也開發一種主要用于工業檢查的耐撞無人機。SkyX和Sky-Futures的無人機專門監控石油和天然氣行業的設施。
檢查和監測類的公司還有BetterView、SkySpecs、Airobotics、SkyX Systems等。
快遞與運輸
Starhip Technologies公司正在批量制造自動駕駛送貨機器人，它們能在30分鐘之內將本地快遞送達。其他的公司，如Matternet，正在建造能通過無人機網絡自動發送快遞的系統。
主攻快遞和運輸的公司還有Flirtey、Natilus、Flytrex、Zipline Internationa等。
娛樂
Verge等公司為活動和場地提供現場的無人機表演服務。其他的，例如Cape Productions公司，則讓客戶可以遠程操作無人機并留下多媒體記錄。
Drone Racing League、Prenav等公司也主要發展無人機娛樂業務。
非空中
這個類別的初創公司適用無人機在非空中領域的定義。例如，Clearpath Robotics通過智能服務機器人來完成許多世界上最危險的工作。雖然他們也制造空中無人機，但他們更專注于陸地和海洋無人機技術。Saildrone也是這種類型的公司，它通過投放的大量自動航行無人機收集海洋數據。Orobotix (Seadrone）也屬于非空中無人機的一員。
導航和自動航行
這些公司專注于實現無人機自動航行或幫助無人機更好地自動導航。Echodyne等公司正在開發一種高性能敏捷成像雷達硬件，這種硬件載有分類、識別和感知的計算機視覺軟件。其他的，如Iris Automation公司，則通過智能防撞系統實現更安全的無人機操作。
Percepto、Neurala、Swift Navigation、Dronesmith、CompoundEye、Skydio、Fortem Technologie等公司也側重于導航和自動航行。
空域管理
像Unifly這樣的初創公司主要提供無人值守交通管理和無人機操作管理軟件。其他的公司，如Airmap，提供了一個全面的數字地圖，協助無人機操作員實現無人機周圍空域的可視化，包括可能禁止飛行的地區。
除了這兩家，vHive、Unifly、Kittyhawk.io也主攻空域管理。
軍事和國防
像Dedrone這樣的公司設計了這樣一個系統，它能對非法無人機發出警告，用于保護工業廠房、政府建筑物和其他關鍵基礎設施。其他的公司，如Aptonomy，開發出了像安保人員一樣的智能安保無人機。而Aeryon實驗室則提供了允許警察、軍人和民間用戶實時使用的空中智能服務。
SkySafe、ApolloShield、Aptonomy、Airspace Systems等也屬于這類公司
保險提供
這個類別的初創公司為無人機飛手提供保險。Flock公司提供數據聚合和分析服務來實時量化無人機飛行風險。Verifly公司則提供按需、精密的無人機保險服務。
無人機服務市場
這類公司希望通過網絡門戶將人們和無人機內容連接起來。DroneBase提供按需無人機服務，客戶可以根據自己的項目，找到當地的無人機飛手收集圖像、視頻、地圖并對之進行分析。Airstoc是專業無人機行業的專用市場，它將客戶與世界各地的飛手連接了起來。Hivemapper公司也專注于無人機市場。
CB Insights的這份名單并不齊全，比如國內還有零度智控可歸為制造商一類，精準農業中還有國內的極飛無人機，而深之藍的水下無人機可以歸為非空中類，但這份名單也對無人機及其應用給出了直觀的理解。