面對(duì)即將到來(lái)的全球5G無(wú)線(xiàn)基礎(chǔ)設(shè)施商用，無(wú)論是消費(fèi)者還是技術(shù)供應(yīng)商自然都會(huì)感到非常興奮。大家都很期待能夠體驗(yàn)一下10倍的數(shù)據(jù)傳輸速率（甚至如發(fā)展藍(lán)圖中所預(yù)計(jì)的100倍及以上），以及讓現(xiàn)今網(wǎng)絡(luò)連接黯然失色的超大網(wǎng)絡(luò)容量。
如此快速、廣泛的無(wú)線(xiàn)覆蓋無(wú)疑將為我們的日常生活帶來(lái)積極影響，但其對(duì)于社會(huì)和經(jīng)濟(jì)的影響同樣不容小覷 - 盡管目前鮮有專(zhuān)家對(duì)此進(jìn)行預(yù)測(cè)。
據(jù)朱尼普研究公司估計(jì)，到2025年全球5G服務(wù)收入將超過(guò)650億美元。據(jù)IHS Markit分析公司估計(jì)，到2035年5G將實(shí)現(xiàn)高達(dá)12.3萬(wàn)億美元的全球經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出。這些數(shù)字確實(shí)抓人眼球，而且更重要的是，當(dāng)安全優(yōu)化后的5G互聯(lián)自動(dòng)駕駛汽車(chē)走上街頭時(shí)，每年可能會(huì)避免數(shù)千起交通事故。
無(wú)論我們采用何種測(cè)量方法，5G的價(jià)值都無(wú)疑將十分驚人。
與此同時(shí)，對(duì)于負(fù)責(zé)為5G無(wú)線(xiàn)系統(tǒng)量身打造下一代測(cè)試設(shè)備的測(cè)試和測(cè)量(T&M)供應(yīng)商而言，測(cè)量方法又十分重要。與早期的3G和4G LTE部署相比，5G增加了架構(gòu)方面的復(fù)雜性，主要原因在于大規(guī)模的多輸入多輸出“MIMO”天線(xiàn)配置，其特殊之處體現(xiàn)在針對(duì)5G移動(dòng)無(wú)線(xiàn)部署的低于6 GHz的基站。
早期基站可能容納四到八根天線(xiàn)，而5G基站可以容納數(shù)百根獨(dú)立的發(fā)射和接收天線(xiàn)同時(shí)運(yùn)行 - 這意味著現(xiàn)在有數(shù)百個(gè)無(wú)線(xiàn)電信道可以并行實(shí)施掃描和處理，而且都工作在更高的頻率上。由于天線(xiàn)配置的密度較大且比較復(fù)雜，連接必要數(shù)量的電纜來(lái)仿真和測(cè)試每一條信道會(huì)變得不切實(shí)際。因此，在測(cè)試基站波束成形功能時(shí)，無(wú)線(xiàn)(OTA)天線(xiàn)測(cè)試方法則越來(lái)越重要。
由于在某種程度上，可通過(guò)更寬的帶寬信號(hào)實(shí)現(xiàn)5G固有的更高數(shù)據(jù)吞吐量，因此5G測(cè)試還需要能夠生成和分析新5G波形的極限寬帶儀器。通常信號(hào)生成和分析能力每提升1MHz，測(cè)試設(shè)備用戶(hù)會(huì)多支付數(shù)千美元。因此，T&M供應(yīng)商將面臨價(jià)格挑戰(zhàn)，確保設(shè)備支持更高帶寬的同時(shí)，需要以極具競(jìng)爭(zhēng)力的價(jià)格贏得客戶(hù)的青睞。
MMIC與分立元件
為了應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)，5G測(cè)試系統(tǒng)的設(shè)計(jì)人員需要采用一種能夠在廣泛的頻帶中適應(yīng)極端多信道測(cè)試環(huán)境的射頻組件，同時(shí)這種組件又不能顯著增加設(shè)備的尺寸和重量，尤其是成本。這意味著需要更高的集成度并采用一種全新的系統(tǒng)設(shè)計(jì)方案：利用將多項(xiàng)功能集成在單一封裝中的單片微波集成電路(MMIC)來(lái)代替分立射頻元件。
與主要采用分立射頻元件構(gòu)建的系統(tǒng)相比，MMIC在設(shè)計(jì)周期中不會(huì)表現(xiàn)出過(guò)多的不確定性和復(fù)雜性，因此有助于5G測(cè)試設(shè)備設(shè)計(jì)人員縮短產(chǎn)品上市時(shí)間并降低開(kāi)發(fā)成本。與傳統(tǒng)分立器件相比，MMIC在尺寸、重量和性能方面具有巨大優(yōu)勢(shì)，而且針對(duì)高帶寬支持進(jìn)行了優(yōu)化，因此系統(tǒng)設(shè)計(jì)人員能夠?qū)⒏嘈诺兰傻骄o湊的系統(tǒng)封裝中，從而無(wú)論是在實(shí)驗(yàn)室還是在現(xiàn)場(chǎng)使用，均可實(shí)現(xiàn)強(qiáng)大的5G測(cè)試功能。利用MMIC實(shí)現(xiàn)的設(shè)計(jì)和制造效率可轉(zhuǎn)化為較低的生產(chǎn)成本，以此獲得具有成本競(jìng)爭(zhēng)力的高度集成式5G測(cè)試設(shè)備，從而廣泛應(yīng)用于蓬勃發(fā)展的5G無(wú)線(xiàn)基礎(chǔ)設(shè)施市場(chǎng)。
MACOM的MMIC和5G技術(shù)，會(huì)給面臨5G測(cè)試系統(tǒng)設(shè)計(jì)挑戰(zhàn)的T&M供應(yīng)商不少幫助。