今年6月份的時候，谷歌表示將不會再推出平板電腦，并且叫停了兩款正在開發(fā)中的產(chǎn)品。而另一方面，蘋果依舊在堅持不斷的探索iPad的用法，從最早的娛樂中心，漸漸向生產(chǎn)力靠攏，推出了iPad Pro系列。
不可否認，平板電腦的概念并非指的是iPad，最開始做平板的也并非是蘋果。但自第一代iPad Air出現(xiàn)之后，它幾乎引領了平板電腦的外觀與用法，之后我們所見的平板大都是輕薄的形態(tài)了。
如今，曾經(jīng)的二巨頭，谷歌放棄了平板產(chǎn)品線，而蘋果則在積極的改進iPad，讓它即可生產(chǎn)也可兼顧娛樂，配合蘋果的生態(tài)，生生的為iPad擠出了一線生存之路。
平板是怎么出來的
其實在智能手機爆發(fā)之前，就有平板電腦這個概念。大家都在嘗試制作一臺小巧的只有屏幕的個人計算中心。而在我們最早接觸的應該就是當時比較火的PDA了，此時蘋果的平板電腦則是Newton MessagePad。
此后，RIM、Palm、富士通以及微軟都有相應的產(chǎn)品出現(xiàn)，但在當時并沒有太大的反響，要么性能一般要么而且它們的定位也并非是普通消費人群。
這種狀態(tài)一直到2010年，蘋果推出了iPad，輕薄的機身以及全觸屏的操作，徹底改觀了人們對平板的看法。雖然在發(fā)布之時，iPad的出現(xiàn)受到了諸如“大號iPhone”的爭議，但消費市場反響卻很火熱，在當時甚至賣的比iPhone還好。
谷歌隨后就調整了策略，在2012年的Google I／O大會上就發(fā)布了Nexus 7安卓平板，此后蘋果繼續(xù)革新iPad，而谷歌則專心Nexus平板。
但，當時二者均是由手機系統(tǒng)轉變而來，大家都沒有想好這大號的手機該以何種路子進化。不過相對而言，iOS封閉的生態(tài)為iPad的軟件提供了相對穩(wěn)定的使用體驗，但反觀安卓平板并沒有開發(fā)者愿意單獨適配平板，基本上都是以大號手機看待。
另一方面，隨著智能手機不斷進化，屏幕尺寸越來越大，甚至還出現(xiàn)了Phablet（平板手機）這個跨界機型。智能手機也不斷的擠壓著平板的生存空間，讓人們不斷思考著平板存在的意義。
平板電腦的更新周期不如智能手機，自然性能也無法跟上時代的腳步，逐步被淪為吃灰工具和泡面專用。
谷歌和蘋果截然不同
在誕生Nexus系列之后，谷歌又推出了Pixel系列，依舊用的是安卓系統(tǒng)。加上安卓平板參差不齊的使用體驗，在智能手機面前毫無應對力，安卓平板的市場份額持續(xù)下跌。另一方面，谷歌的Chrome OS卻在教育市場和輕量化辦公場景站穩(wěn)了腳跟，處理器換上了Intel的桌面級處理器，并且在系統(tǒng)上也針對“生產(chǎn)力”進行了優(yōu)化。
基于Chrome OS的Chromebook在北美的教育市場高奏凱歌，2017年就占據(jù)了北美接近60％教育市場。而反觀蘋果的MacBook的增速則由原來的50％下降至20％，反而被谷歌打的節(jié)節(jié)敗退。
另一方面，面對平板市場的萎靡不振，根據(jù)IDC的數(shù)據(jù)，2018年全球平板電腦出貨量下降11．4％。但，iPad市場份額依舊有24％之多，不過增長并不樂觀。蘋果也在思考如何為iPad轉型。
在系統(tǒng)上，iPad與iPhone均是iOS，功能接近，就算是整個界面都如出一轍。在早期的“4英寸黃金尺寸”時期，iPad還可以以大屏幕的iOS設備存在。但在iPhone上都有了接近6英寸的屏幕時，再以大屏幕為主的iPad似乎就沒有什么生存空間了。
思考良久之后，iOS 12發(fā)布之時，發(fā)掘iPad的“生產(chǎn)力”就成為蘋果為平板尋找新的出路。至此，iPad就有了與macOS類似的程序塢，也有了類似的分屏和文件管理。而，iOS 13 for iPad甚至直接更名至iPadOS 13，并且正在擺脫iOS的桎梏，與macOS越走越近。
macOS Catalina和iPadOS 13有了一定融合的趨勢，Sidecar允許iPad成為Mac的第二塊屏幕，而為了刺激iPadOS開發(fā)者，允許在Mac上快速創(chuàng)建iPad App。iPad也正在成為Mac最好的幫手，而非是iPhone大屏化。
除了在iOS上做出改變之外，蘋果也在入門級的iPad上做出了硬件級的變更。如今蘋果官網(wǎng)上的iPad Air、iPad以及iPad mini都可以支持Apple Pencil。iPad Pro為相應人群提供“生產(chǎn)力”的幫助，而這些入門級的iPad就是與谷歌的Chromebook搶奪教育市場。
平板電腦并非是偽需求
谷歌放棄了安卓平板，而創(chuàng)立了Chrome OS，著力Chromebook。而蘋果沒有放棄iPad，面對市場的變化，選擇了iPadOS，重新調整了iPad的定位。
就從名稱而言，“平板電腦”并非是偽需求，偽需求的是如今定位不明確的平板，它們的出現(xiàn)伴隨了人們美好的愿望，一款足夠輕薄可隨身的處理中心。這個需求，一直是目前科技硬件廠商所致力解決的。此前由于種種原因，無論是安卓還是iPad，它們都是智能手機的大屏化而已，它們都無法承擔人們的期望。
隨著處理器，制造工藝以及軟件理念的成熟，“平板電腦”自然也會重新出現(xiàn)，可能還會扮演足夠重要的角色，甚至取代如今的筆電也不一定。只是，它們肯定不會是大屏的智能手機而已。