2019年成為全世界“5G通信元年”，5G手機的銷量也逐步增長，5G也帶動了對智能手機拍照和視頻功能的需求。據(jù)外媒最新消息，全球主要的手機圖像傳感器制造商日本索尼公司準(zhǔn)備投資9億美元，擴大圖像傳感器的產(chǎn)能。
據(jù)日本媒體報道，日本電子產(chǎn)品制造商索尼將在長崎縣投資建設(shè)一家新工廠，生產(chǎn)用于智能手機相機的半導(dǎo)體圖像傳感器。該公司旨在滿足消費電子設(shè)備中對高端相機日益增長的需求，尤其是超高速5G網(wǎng)絡(luò)帶來的新市場機會。
五年來首次建新廠
索尼計劃在下一財年的預(yù)算中為該項目撥款1000億日元（9．18億美元），并在2021年4月開始的財年盡快讓工廠竣工投產(chǎn)。
這將是該公司五年內(nèi)第一個新的半導(dǎo)體工廠投入運營。索尼預(yù)計，隨著智能手機制造商為其產(chǎn)品配備越來越復(fù)雜的攝像頭，圖像傳感器市場將繼續(xù)增長。索尼公司認(rèn)為，隨著下一代5G網(wǎng)絡(luò)變得更加廣泛，自動駕駛汽車和工廠自動化開始使用，圖像傳感器需求也會得到提振。
去年，索尼是世界上最大的圖像傳感器制造商，擁有50％的市場份額。它的目標(biāo)是到2025年利用新工廠將其全球份額提高到60％。競爭對手三星電子占據(jù)全球圖像傳感器市場20％的份額，也在擴大投資和產(chǎn)能。
隨著全球貿(mào)易近期出現(xiàn)一些不確定因素，索尼希望在日本的新工廠將使其能夠更靈活地應(yīng)對美國和中國等關(guān)鍵市場的變化。
索尼的工廠占地面積大約為7000平方米，工廠位于日本西南部長崎縣索尼公司現(xiàn)有的一家工廠旁邊。新工廠將為智能手機生產(chǎn)金屬氧化物半導(dǎo)體圖像傳感器。
據(jù)國外媒體報道，建設(shè)新工廠的詳細(xì)計劃將在索尼公司本周三公布4月至9月的運營業(yè)績時公布。
之前，美國激進(jìn)投資者丹尼爾·勒布（Daniel Loeb）領(lǐng)導(dǎo)的美國對沖基金Third Point要求索尼公司對業(yè)務(wù)進(jìn)行重組，將股東利益最大化，這家對沖基金要求索尼剝離半導(dǎo)體業(yè)務(wù)，但是這一方案被索尼公司拒絕。
索尼最近一次啟用一個新工廠是在2016年，當(dāng)時它開始在日本西南部經(jīng)營一家從東芝購買的工廠。
這一次也是該公司12年來第一次從頭開始建造工廠。2007年，索尼公司在日本熊本縣建立了一個生產(chǎn)設(shè)施。
目前，索尼每月可以在國內(nèi)生產(chǎn)大約10萬套智能手機攝像頭圖像傳感器。它計劃到2021年3月將這一數(shù)字提高到13萬套。到目前為止，該公司通過擴大現(xiàn)有工廠的生產(chǎn)線和提高效率來增加產(chǎn)量，但它認(rèn)為有必要建立一個新工廠來滿足預(yù)期的需求增長。
新工廠的具體產(chǎn)能尚未確定，但在2021年運營開始后，索尼計劃最終將產(chǎn)量提高至每月數(shù)萬套。
半導(dǎo)體行業(yè)復(fù)蘇，看好圖像傳感器需求
索尼新建工廠生產(chǎn)圖像傳感器的一個行業(yè)大背景，是現(xiàn)在許多智能手機都開始配置更多的攝像頭。過去攝像頭從一個增加到兩個，如今三個攝像頭的配置也開始流行起來。比如蘋果公司今年新推出的智能手機就配置了三個攝像頭，這也帶動了對圖像傳感器零部件的需求。
由于照片和視頻共享社交媒體（比如Instagram和TikTok）的普及，甚至中端價格定位的智能手機也開始安裝高性能攝像頭。因此，市場對索尼圖像傳感器的需求也在增長。
據(jù)美國市場研究公司國際數(shù)據(jù)公司（IDC）稱，2019年全球智能手機出貨量預(yù)計將下降2％，至13．7萬億部，但隨后可能在2020年出現(xiàn)增長，這也將是四年來第一次增長。
隨著5G智能手機的普及，對高容量視頻功能的需求預(yù)計會增長更多。自動駕駛汽車和工廠機器人也有可能推動圖像傳感器市場。
據(jù)索尼公司首席執(zhí)行官吉田憲一郎稱，索尼的圖像傳感器預(yù)計將有廣泛的應(yīng)用，包括物聯(lián)網(wǎng)、自動駕駛汽車、游戲和先進(jìn)的醫(yī)療技術(shù)。
在索尼公司上一個財年中，該公司半導(dǎo)體業(yè)務(wù)的營業(yè)利潤為1439億日元（13．2億美元），占索尼合并調(diào)整前總利潤的16％。
據(jù)悉，全球電子公司正在增加半導(dǎo)體投資，他們預(yù)計智能手機需求將復(fù)蘇，5G手機和5G應(yīng)用也將增長。
今年三季度，中國臺灣的半導(dǎo)體代工巨頭臺積電公司實現(xiàn)了運營利潤為正，這是五個季度以來的第一次。該公司將其資本支出提高至138億至148億美元，比通常水平高出40％－50％。