從1997年IEEE公布第一代802.11標準到第五代Wi-Fi 802.11 ac（Wi-Fi5）的普及，再到802.11ax（Wi-Fi6）的出現，Wi-Fi的連接性能不斷升級，成為人們生活中布局最為廣泛的連接方式。隨著物聯網市場的增長，特別是在智能家居應用領域，藍牙和ZigBee以低功耗優勢成為大量采用的連接方式。高度集成電池管理、AC/DC電源轉換、Wi-Fi、低功耗藍牙（BLE）和工業IC供應商Dialog半導體公司近些年也陸續推出了多款面向消費領域的BLE SoC，并且在世界各地的主要制造廠商中得到了廣泛采用，例如小米手環中的BLE芯片。
Wi-Fi 沒辦法完全覆蓋所有的應用，根本原因在于Wi-Fi本身最致命的弱點——功耗的問題。Dialog的低功耗SoC策略這次拓展到Wi-Fi陣營，于日前宣布正式推出高度集成、超低功耗的Wi-Fi網絡SoC芯片DA16200芯片，以及DA16200模塊和DA16600（Wi-Fi + BLE二合一）模塊，有望徹底克服Wi-Fi連接的功耗問題，為Wi-Fi聯網、電池供電的IoT設備提供突破性電池續航能力。
克服Wi-Fi功耗弱點
“Wi-Fi 剛開始出現的時候，很多應用產品不是以電池供電的。但是現在很多聯網的產品都是要用電池的，真正的無線化的時代已經來臨。這樣的情況之下，以前的Wi-Fi雖然是無線聯網，但是為了聯網，還有個電源線，就像尾巴一樣，不是真正的無線化。另外有些地方很難把電線拉進來，不得不用電池，這時要用Wi-Fi也有困難。”Dialog 半導體公司連接和音頻業務部產品營銷總監崔南岫分析：“這種產品現在都采用ZigBee或藍牙等其他技術方案，但是這些方案沒辦法直接聯網，主要的網關是AP（無線接入點）的情況下，如果要聯網，就必須加入網關等其他設備，造成成本的上升。”
崔南岫認為，Dialog DA16200芯片的推出可以解決Wi-Fi連接的根本弱點，滿足智能門鎖、攝像頭、溫控器及溫濕度傳感器等典型應用對低功耗的要求。
Wi-Fi安防監控攝像頭，其大容量的數據傳輸需要寬頻的聯網工具，最好的就是Wi-Fi。據崔南岫介紹，經過測試，在10 MB的HD高清視頻、一天5次使用的情況下，4000 mAh的電池可以持續使用一年以上。
智能門鎖之前通常是用BLE+AP上的網關，或者ZigBee+網關的方式。采用Wi-Fi 產品的情況下，智能門鎖聯網時直接用家里的AP就可以了。測試表明，在每天開關20次的情況下，4個5號AA干電池可以使用1年以上。
溫控器方面，DA16200功耗可以做到和藍牙接近，在使用30次/天的情況下，可以保證3年以上電池續航能力。
溫/濕度傳感器應用方面，在使用1440次/天，也就是每分鐘采集一次的情況下，使用兩個7號AAA干電池，可實現4年以上的電池續航能力。
智能手表和手環方面，如今功能越來越復雜，要處理的數據也越來越大，系統的升級必不可少。采用藍牙的方式需要花費較多的時間進行數據傳輸和系統升級，低功耗Wi-Fi芯片更為合適。目前Dialog已經和一些客戶在進行相關產品的開發。
低功耗的同時性能不打折
DA16200是Dialog專門針對使用電池供電的產品而開發的，能做的超低功耗是因為其最新的專利技術VirtualZero。“VirtualZero意為保持聯網的情況之下，功耗幾乎為0的意思，當然不是絕對的0，而是保持聯網的情況之下，功耗非常低。”崔南岫介紹，“保持聯網意味著可以隨時對它進行控制，將收集的數據傳輸過來，也可以讓它做一些其他的工作。”
在睡眠模式3的情況下，DA16200還能保持網絡連接、加載網絡證書并保持網絡在線。
如果犧牲掉Wi-Fi的一些功能或者規范來實現超低功耗，那并不是真正意義上的超低功耗。崔南岫介紹：“DA16200是完全集成的Wi-Fi SoC芯片，里面包括CPU、SRAM，完全滿足Wi-Fi的整個規范，包括射頻的靈敏度、傳達的距離長度等，甚至和市面上一般的Wi-Fi 相比，我們的靈敏度和傳達距離更有優勢。同時，還可以做到其他芯片做不到的超低功耗。”
高度集成的DA16200自主運行整個Wi-Fi系統、安全和網絡協議棧，無需外部的網絡處理器、CPU或微控制器。它包含一個802.11b/g/n無線電（PHY）、基帶處理器、MAC、片上內存、專用加密引擎和ARM? Cortex?-M4F主機網絡應用處理器，這些全部集成在單片硅芯片上。
為了實現更寬的覆蓋范圍，并且不犧牲電池續航能力，DA16200還集成了一個功率放大器（PA）和低噪聲放大器（LNA），為用戶提供了行業領先的輸出功率和接收器靈敏度。
此外，DA16200符合WPA/2/3個人和企業級加密標準，并具有TLS和HTTPs上層安全。崔南岫介紹：“Wi-Fi 本身的安全性相比其他的方案已經很高了，而DA16200芯片又包含了加密模塊在里面。因此，它可以做到安全啟動、安全調試、安全存儲。”
兩款模塊應對不同需求
考慮到市場上的很多客戶為了生產的方便性需要模塊產品，Dialog也推出了兩款基于DA16200的模塊產品：DA16200模塊和DA16600模塊。除了DA16200芯片以外，還集成了內存、RF器件、晶振、濾波器、天線等，可以直接使用。這兩款模塊均經過全面認證，可全球范圍使用，認證包括FCC、IC、CE、Telec、Korea和SRRC。此外，該SoC芯片和兩款模塊都經過Wi-Fi CERTIFIED? 認證，可實現互聯互通。
DA16600是一款Wi-Fi +BLE的組合模塊，是DA16200芯片和低功耗藍牙芯片DA14531組合在一起的“二合一模塊”。崔南岫表示，DA16200 的模塊是單純超低功耗的 Wi-Fi 模塊，成本較低，DA16600 成本較高，如果用戶的設計通過 Wi-Fi 單獨可以完成，那么采用 DA16200 即可；如果不存在成本問題，DA16600提供給用戶更多的選擇，可以讓用戶使用更加方便。
Wi-Fi 和 BLE 的組合實際上是存在一些技術上的門檻的，相當于是兩個RF共存，Wi-Fi 的功耗特別大，帶來的噪聲對BLE 信號也會造成很大的影響。崔南岫表示，Dialog擁有非常專業的技術能力，實現了Wi-Fi 和 BLE 共存的方案，目前軟件和硬件的整套方案都已經做出來了，可以讓客戶用得更方便，也更簡單。
目前，NB-IoT、ZigBee、藍牙、Wi-Fi，甚至是如今發展迅速的5G，在物聯網應用中，這些連接技術自然而然會找到自己的位置，性價比、功能都是重要的考量因素。另外，基礎設施對于應用來說也是一個很大的挑戰，而Wi-Fi廣泛覆蓋，通過Wi-Fi來實現生活上的物聯網是一個既方便又省錢的方案。以往限制其應用領域進一步拓展的弊端就在于功耗太大，而如今Dialog新推出的DA16200芯片可以克服Wi-Fi的致命弱點，未來IoT上Wi-Fi自然前景可期，這也正是Dialog開發超低功耗Wi-Fi SoC的初衷。