1）我國智能電網的基本概念
智能電網是以堅強網架為基礎，以通信信息平臺為支撐，以智能控制為手段，具有信息化、自動化和互動化特征，包含電力系統的發電、輸電、變電、配電、用電和調度各個環節，覆蓋所有電壓等級，實現“電力流、信息流、業務流”的高度一體化融合。
堅強智能電網的內涵包括堅強可靠、經濟高效、清潔環保、透明開放和友好互動五個方面。堅強可靠是指具有堅強的網架結構、強大的電力輸送能力和安全可靠的電力供應；經濟高效是指提高電網運行和輸送效率，降低運營成本，促進能源資源和電力資產的高效利用；清潔環保是指促進可再生能源發展與利用，降低能源消耗和污染物排放，提高清潔電能在終端能源消費中的比重；透明開放是指電網、電源和用戶的信息透明共享以及電網的無歧視開放；友好互動是指實現電網運行方式的靈活調整，友好兼容各類電源和用戶的接入與退出，促進發電企業和用戶主動參與電網運行調節。
（2）智能電網支撐智慧城市發展
隨著城市功能的不斷改進和完善，智慧城市對智能電網提出了更高的需求：能源供應更安全可靠，保證城市功能的正常運轉；能源品質更清潔環保，減少城市污染物排放；信息資源整合更優化，促使城市資源高效利用；電網企業管理更科學，提供優質的城市供電服務。
智能電網支撐城市能源供給安全可靠。智能電網利用先進的傳感、通信、控制等技術，通過推廣智能變電站、輸變電設備狀態監測、配電自動化等，對電網的運行狀態進行連續實時的監測、評估和預測，對可能存在的不良狀態，予以控制或改善；對可能面臨的運行風險，制定預防措施，提升電網風險預警能力，確保電網安全性，為城市運行提供安全可靠的能源。
智能電網支撐城市發展清潔低碳。智能電網通過開展大規模清潔能源并網、電動汽車等項目，實現電源側的清潔替代和終端側的電能替代，提高清潔電能在城市能源消費體系中的占比，使得城市發展清潔低碳。對于清潔能源的利用，智能電網一方面通過開展特高壓、大規模風電、光伏發電的功率預測及運行控制等項目建設，提升電網對清潔能源的消納能力，將遠離城市的清潔能源源源不斷的輸送到城市；另一方面通過開展分布式能源接入配電網的項目，實現能源的就地平衡，推進新能源利用。電動汽車的大規模應用，使原先污染較大的燃油方式轉變為清潔用電的方式，將大大減少二氧化碳的排放，促進城市交通綠色發展。
智能電網支撐城市資源高效利用。智能電網通過通信平臺的建設，協助打造城市神經網絡，實現城市資源的高效利用。電力行業的通信平臺，不僅可以服務于電能生產、輸送、轉換和消費的全過程，也可以服務于其他行業的信息通信需求，使得資源高效利用。電力光纖到戶還可以有效承載電信網、廣播電視網和互聯網信號，推進“三網融合”，減少重復建設，通過資源共享，實現合作共贏。
智能電網支撐社會服務互動友好。智能電網通過智能用電管理、雙向互動服務平臺等方式實現社會服務互動友好。智能小區和樓宇綜合利用通信、計算機、控制等技術，基于智能用電運營平臺，通過小區配電自動化、用電信息采集等手段對用能設備進行監測與控制，實現用戶側能效智能管理和服務雙向互動，為用戶提供更便捷、更優質的用電服務。另外，95598等雙向互動服務平臺也大幅提升了用電服務的互動友好性。
（3）智能電網支撐智慧城市發展的效益分析
目前我國在智能電網各領域建設中引領世界。配電自動化在24個城市核心區試點推廣，智能電表安裝超過1.2億只，建成電動汽車充電站353座，充電樁14703個，電力光纖到戶覆蓋25.7萬戶。這些智能電網項目的應用遍布城市各個領域，全面支撐智慧城市的發展，發揮了顯著的經濟和社會效益。
供電可靠性提高。在北京，通過對現有的配電網網架、設備進行建設改造，大幅提高配電自動化覆蓋率和實用化程度，2012年城市戶均停電時間從1.62小時下降到1.33小時。廈門借鑒國際發達城市配電網發展先進理念，先行先試建設智能城市配網，全島供電可靠率實現99.993%，達到國內領先、世界先進水平。
節能減排。自2013年4月份以來，天津已有9戶用戶的分布式電源正式并網發電，發電容量達4664千瓦，累計發電量達84萬千瓦時，相當于減少燃燒標準煤336噸，減排二氧化碳837噸。2013年2月起，黑龍江將富余風電輸送到華北地區，促進了東北、華北間的電力資源優化配置，實現雙贏。截止2014年7月，已輸送風電量14.62億千瓦時，節約煤耗50萬噸，減排二氧化碳140萬噸。
智能小區。北京的蓮香園和中弘像素小區，基于智能用電運營管理平臺，通過智能插座、智能網關等硬件產品，可實現智能用電、智能家居、家庭能效、家庭安防、社區服務、云服務、高清視頻點播和綜合服務等多項業務。長春中信城是全國首個全電力光纖到戶支持三網融合的智能小區。小區的特色是一網多用，利用敷設的光纖復合低壓電纜，采用特定技術可為用戶提供電信、有線電視和互聯網業務，實現資源的高效利用。用戶通過手機上網就能遙控家中的電器，居民生活更加智能便捷。截至2012年，北京、上海、江西等8個省市16258戶實現了電力光纖到戶運營。
產業帶動。智能電網發展和信息通信、能源和計算機等技術密切相關，對我國戰略性新興產業具有顯著的帶動作用。據測算，100億元的智能化投資將直接和間接帶動約400億元產出，增加就業崗位約7萬個。2011-2020年期間，全國智能化預計投資4300億元，將帶動約17000億元的產出，增加就業崗位約300萬個。