臺積電雖然說全球芯片供給過剩對它不會造成太大影響,然而它卻已用行動來證明芯片下行周期給它帶來的不利因素,為此它正大舉擴張28nm工藝產能,與中國大陸的芯片企業競爭成熟工藝。
一、臺積電已受到芯片行業衰退的影響
早前臺積電公布的二季度業績顯示營收再次大幅增長近四成,從業績來看似乎未受到芯片行業衰退的影響,但是如果單看月份的話就發現了問題,它同期公布的6月份營收顯示較5月份減少了5.3%,這是近兩年來出現的月度環比衰退。
導致營收環比衰退的原因在于自今年初以來全球芯片行業逐漸顯現的芯片供給過剩,而為臺積電貢獻了近七成營收的美國芯片率先傳出砍單的消息,當時美國的射頻、模擬芯片企業都表示庫存水平過高,被迫降價拋售,最高降幅達到九成。
在美國芯片之后,韓國、歐洲的芯片企業也傳出了芯片供給過剩的消息,韓國最大的消費電子企業三星更被傳出從7月份開始暫停采購元件,預計至8月底前都不會采購新的元件;歐洲的半導體企業意法半導體則在近期被央視報道指部分芯片的價格下跌九成,曾經供應短缺的芯片如今存在顯著庫存。
到了近期,芯片供給過剩進一步蔓延,AMD、NVIDIA、高通等都傳出砍單的消息,本來計劃采用臺積電3nm工藝生產GPU芯片的Intel宣布延期一年,這些都是臺積電的客戶,對臺積電的影響進一步加大,而5月份的營收環比下滑就是一個信號。
二、成熟工藝的優勢
在芯片進入下行階段的時候,芯片企業和品牌企業都會優先考慮成本,如此一來先進工藝成本昂貴就成為它的劣勢,業界人士指出預計到明年下半年臺積電的3nm工藝可能都只有蘋果一家客戶,這是因為蘋果利潤豐厚可以承受昂貴的芯片代工成本,而其他芯片企業則沒有如此底氣。
另外臺積電、Intel等合作推出的chiplet技術可以提升成熟工藝的性能,臺積電就以自家研發的3D WOW為英國一家AI芯片企業生產了一款芯片,芯片性能甚至超過5nm,如此將煥發成熟工藝的青春。
低成本的成熟工藝卻能獲得接近先進工藝的性能,這對于芯片企業來說無疑極具吸引力。2021年中國三大芯片代工廠取得了最快的營收增速,也凸顯出成熟工藝對芯片設計企業的吸引力,如今成本控制要求更高,這些成熟工藝的吸引力自然進一步上漲。
三、臺積電回身發展成熟工藝
據悉臺積電已計劃投資28.87億美元擴張南京工廠的28nm工藝產能,此舉在于吸引中國大陸的芯片企業,搶奪中國大陸三家芯片代工廠的訂單,如今中國大陸已成為全球發展最快的芯片市場。
除了擴張南京工廠的28nm工藝產能之外,臺積電還計劃擴張它在中國臺灣的28nm工藝產能,這就是為歐美芯片企業準備的了。為了吸引歐美芯片企業轉用28nm工藝,臺積電高管向芯片設計企業喊話,指28nm工藝的成本與40nm、65nm差距不大,但是卻可以帶來更強的性能。
成熟工藝如今主要應用于家電、汽車行業,這些行業對芯片的性能要求不高,更看重耐用性、可靠性,畢竟這類產品的使用壽命往往長達10多年時間,而成熟工藝恰恰具有更高的可靠性和耐用性,這也成為成熟工藝進一步獲得青睞的原因。
臺積電擴張成熟工藝產能,競爭的對手應該就是中國大陸的芯片制造企業,2021年中國大陸的芯片制造產能占比已達到16%,位居全球第三,臺積電轉身發展成熟工藝,對中國大陸的芯片制造企業將帶來一定的影響,同時這也反映出臺積電急于尋求新的收入來源。
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