如果要從過去幾年的芯片產業評選關鍵詞，RISC-V是不可缺席的一個。
據RISC-V國際公司的首席執行官Calista Redmond在早前舉辦的嵌入式世界展覽會上表示，估計市場上已經有100億個RISC-V核。值得一提的是，這是在短短幾年內做到的。
由此可見，RISC-V時代的來臨是一個不可逆的大勢所趨。這個新興架構在全球吸引了眾多的參與者躬身其中，本土企業芯來科技就是其中的一個積極參與者。
芯來科技是半導體行業觀察持續關注的企業，其成立于2018年，是國內最早基于RISC-V提供專業IP解決方案的領軍企業，已輸出多種系列的RISC-V CPU IP產品及相關軟硬件解決方案，覆蓋從低功耗到高性能的各種應用需求，遍及5G通信、工業控制、人工智能、汽車電子、物聯網、存儲、MCU、網絡安全等多個領域。
最近，芯來科技宣布完成了數億元的新一輪融資，眾多專業的一線投資機構選擇加持RISC-V與芯來科技。借此機會，半導體行業觀察與該公司創始人胡振波進行了一番交流，與大家分享一下自身從業者對RISC-V的看法，以及他們未來的“芯”目標。
問：能否簡要介紹下RISC-V的最大特點？
答：RISC-V的發展歷程和技術細節我就不展開介紹了，主要介紹下它的“開放標準性”。
RISC-V是一種簡單、開放、免費的全新指令集架構。不同于過去x86、ARM等國外商業公司壟斷的私有指令集架構，RISC-V最大的特點是——“開放標準化”，這種開放性，在CPU領域是徹底的第一次，也是CPU技術變革的一次絕佳機遇。正因為它的開放標準性質，RISC-V生態體系正在全球范圍內快速崛起，成為半導體產業及物聯網、邊緣計算等新興應用領域的重要創新焦點。RISC-V的開放性能夠很好的調節軟件普世生態和CPU國產自主可控的雙重需求。
問：作為一個開源的技術，都有現成的“開源代碼”，為什么還需要創業？
答：RISC-V有現成的“開源代碼”——這是對于RISC-V最大的誤解。我前面的問題回答中介紹了，RISC-V只是一個開放的標準，基金會也僅僅維護一份“Specification”而已，并不維護Source Code。
因此，“開放標準”不等于“開源代碼”，CPU的具體實現仍然需要可靠和高質量的商業化解決方案，從RISC-V基金會2015年成立至2018年，RISC-V在本土之外的發展如火如荼，可是當時中國本土仍沒有一家專業的RISC-V公司，中國需要一個專業的本土RISC-V公司，來提供專業和自主可控的RISC-V CPU IP產品和解決方案，否則本土產業還是會錯過這次絕佳歷史機遇。于是2018年我們創立了芯來科技，走上了國產化RISC-V CPU IP研發和產業化的道路。
問：RISC-V CPU IP如何才能稱之為自主可控的？
答：首先我們要界定RISC-V指令集架構和RISC-V CPU IP微架構實現的區別。
“RISC-V的指令級架構標準”本身是由基金會維護的，是全世界公開的。打個通俗的比方，這就好像“WIFI協議”是全世界公開的標準一樣。
然而，“RISC-V CPU IP微架構實現”是每一家自己的硬件實現。打個通俗的比方，這就好像“WIFI芯片”是每一家自己的硬件實現，有高通家的WiFi芯片，聯發科家的WiFi芯片，也有本土翱捷科技的WiFi芯片，等等。
因此，RISC-V CPU IP是否自主可控關鍵還是要看“RISC-V CPU IP微架構實現”的歸屬——是否是本土公司，以及研制團隊的本土化以及微架構的自主開發。是否是完全本土的企業，本土化的研發團隊，微架構是否是自主開發，CPU IP核源代碼是否自己編寫。我們芯來科技的RISC-V CPU IP產品毫無疑問是滿足上述要素的。
問：為什么選擇RISC-V CPU IP作為芯來科技的立足點？
答：芯片設計中的IP核(IP)通常指應用在系統芯片(SoC)中且具有特定功能的可復用的電路模塊，具有標準性和可復用性。而CPU IP及與之密切相關的指令集架構(ISA)是整個集成電路產業上游最重要的核心部件，也是最為關鍵的底層技術。長期以來，我國集成電路產業普遍注重應用層面SoC的開發，在底層技術上投入有限。
目前全球半導體IP行業的市場主要仍被國外巨頭占據，基礎IP技術環節，特別是在以CPU IP為代表的關鍵核心IP，一直是本土半導體產業發展的致命軟肋之一。而RISC-V開放架構這一全新的、且全球公開標準化的指令集架構的誕生，是一次難得的歷史機遇，國內與國外的發展相比，落后得還不算太遠，基本處于同一窗口發展期，還沒有形成絕對后發劣勢。CPU IP一直占據整個IP市場50%以上，是最重要的一種基石性IP，應用非常廣泛，因此我們選擇RISC-V CPU IP作為芯來科技發展的立足點。
問：RISC-V的生態發展有什么新的趨勢？
答：從競爭性角度看，Arm架構和x86架構分別在移動終端、PC和服務器市場壟斷多年，在這些領域RISC-V新玩家滲透進去還非常需要時日。但是在AIoT、新能源汽車電子、異構計算等新興領域，RISC-V和其他架構站在同一起跑線，反而具備一些巨頭們不具備的新起跑優勢。RISC-V生態的快速發展和落地，與其背后的核心驅動力息息相關——RISC-V架構是一個全球化的開放式標準，并不屬于某一家公司，而是一項屬于全人類的技術標準，我們看到的是越來越多產業內外、國內國外各種組織、公司的生態協同推進，在技術演進、標準制定、應用途徑上，目前還在不斷地集合全人類的智慧。
問：芯來科技現在有哪些基于RISC-V的CPU IP 產品？
答：芯來科技是國內首批基于RISC-V 開放指令集架構打造應用生態，并率先實現產業化應用的企業。成立4年，我們已經成功推出了全系列的RISC-V CPU IP產品線，覆蓋從低功耗到高性能的各種應用需求，正式授權客戶超過100家，遍及5G通信、工業控制、人工智能、汽車電子、物聯網、存儲、MCU、網絡安全等多個領域。其中深度合作伙伴包括了中國移動、兆易創新、芯原、晶晨、安路、翱捷、裕太微。
芯來科技一直緊密貼近市場、了解需求，通過不同路徑來加速RISC-V的落地進程。首先，我們一直在將產品研發計劃與實際市場需求掛鉤，全系列產品已經成熟穩定地進入眾多客戶的量產設計中，特別是在900系列多核及VPU推出后，客戶不斷將芯來產品推進到更高層次的復雜應用當中。與此同時， Security（安全）和Functional Safety（車規）特性的CPU IP也在有條不紊的產品落地中，已經進入客戶集成驗證及標準認證階段。
其次，基于RISC-V CPU IP的全棧式子系統IP平臺愈加完善，通過與生態鏈伙伴的緊密技術合作，輸出的SoC子系統IP解決方案極大縮減了用戶基于RISC-V CPU IP的SoC項目設計周期，基于RISC-V架構的軟件驅動、工具鏈等方案適配，也能極大降低客戶在項目轉化到RISC-V架構時的一次性投入成本。
問：RISC-V CPU IP的競爭態勢如何？客戶愿意選擇RISC-V CPU IP的最大因素是什么？
答：現在的RISC-V CPU IP賽道的格局和主要玩家均已形成，在中國本土市場上，除了芯來科技之外，還有中國臺灣的晶心科技（Andes Technology），美國的SiFive，以及阿里巴巴平頭哥，這幾家企業都抓住了搶灘的重要時間點，并完成早期的市場培育和儲備。
本土的RISC-V產業生態是一種自下而上的純市場化行為，國內的客戶之所以敢于選擇RISC-V CPU IP做產品最大的因素的還是因為RISC-V是一個開放的生態。
問：芯來科技在RISC-V CPU IP方面如何保持競爭力？
答：首先，我們是一支專業的團隊，我們芯來科技的研發團隊擁有Synopsys、Cadence、Marvell、Intel等國際知名半導體企業的職業背景，以及豐富的CPU、IP及軟硬一體化方案的研發經驗，研發人員比例高達百分之九十。我本人作為創始人兼CTO、以及我們的CEO彭劍英都曾任職于Synopsys和Marvell等知名企業，帶領團隊開發了多款高性能和低功耗CPU IP或芯片，擁有十年以上國內外領先企業的IP與SoC芯片設計及管理經驗。
其次，我們是一支專注的團隊，也把握住了RISC-V在本土落地的先發歷史機遇，成立至今，一直堅持IP方向，已有超百家客戶正式授權使用了芯來RISC-V CPU IP產品，收獲很多重量級的行業客戶和標志性領域應用案例。
再次，我們能夠針對中國本土市場進行更創新的IP組合、更迅捷的反應速度。我們芯來科技既提供RISC-V CPU IP產品，也提供基于RISC-V的SoC子系統IP整體解決方案，可以極大縮減了用戶基于RISC-V CPU IP的SoC項目設計周期，基于RISC-V架構的軟件驅動、工具鏈等方案適配，也能極大降低客戶在項目轉化到RISC-V架構時的一次性投入成本。
綜上，專業、專注、創新，是我們一直堅持的要素。
問：芯來科技在本輪融資后，接下來的發展方向和目標？
答：本輪融資芯來科技獲得數億元的資金注入，將推動公司在RISC-V賽道上開展更多的產業應用落地。
芯來科技選擇從基礎IP環節切入，已走過三年初創階段，初步搭建了完備的RISC-V CPU IP產品線，完成了核心技術積累和關鍵團隊搭建，通過技術創新在RISC-V開放生態中尋找到了一條可持續發展路徑。我們此次選擇的新投資伙伴，將以其自身行業優勢對芯來科技進行新資源導入，這也側面說明，芯來科技的業務模式和發展路徑獲得了來自產業界內外的認可。新的三年，芯來團隊將繼續加大研發投入，進一步加快產業化落地，逐步從IP供應商提升到輸出解決方案的技術平臺，為彌補本土半導體產業在核心基礎技術環節方面的缺失，貢獻自己的一份力量。
芯來科技創業的第二個三年，芯來科技制定了三大發展目標，包括：
進一步研發更高性能的CPU IP和安全、車用、智能等新特性，以及滿足AIoT與汽車電子兩大賽道的差異化需求；推動敏捷性設計的技術平臺迭代，更便捷地輸出基于RISC-V的軟硬件一體解決方案；開展基于Chiplet互聯的硬核IP技術驗證，更開放地參與異構系統對RISC-V的需求布局。
更多信息可以來這里獲取==>>電子技術應用-AET<<
