對于這次網絡攻擊,瓦努阿圖政府一直只字未提。但可以確定,該事件給境內32萬居民造成了極大不便。
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安全內參11月29日消息,受網絡攻擊影響,太平洋島國瓦努阿圖政府已經離線約三個星期。民眾難以獲得服務,部分公務員也被迫重新拿起筆紙來辦理事務。
幾天過去,有官員告知當地新聞媒體,政府網絡、官方網站和在線服務曾在11月6日遭到“入侵”。在此之后,政府一直對攻擊事件和系統恢復問題三緘其口,這招致了一些批評聲音,有新聞媒體甚至將這次黑客攻擊稱為“我們最深處的秘密”。
居民生活和工作受到極大影響
這次網絡攻擊,發生在總理Alatoi Ishmael Kalsakau領導的新政府宣誓就職后的第二天。由于政務系統離線,對居住在幾十個島嶼上的32萬瓦努阿圖民眾生活造成了極大不便。
太平洋咨詢公司(一家與太平洋地區各企業及政府,包括瓦努阿圖政府合作的咨詢公司)管理合伙人Glen Craig表示,“這里的一切都通過電子郵件運行,所以郵件系統中斷引發了很多問題。包括建筑許可、居留申請以及工作許可在內,很多待處理的事務都被擱置了。”
緊急服務也受到了影響,有一條報警熱線被關閉了約一周之久。政府工作人員的工資未能按時支付,部分人還表示自己難以正常納稅。
在盧甘維爾島幫助經營百萬美元景觀度假村的Gilbert Fries表示,“我有個朋友沒法續簽駕照,另一個朋友則無法在截止日期之前為一塊土地上繳財產稅。”他還提到,目前港口工人已經在用紙和筆來登記進出貨物。
居住在該國首都維拉港的Craig表示,雖然居民們可以親自到政府辦公室繳納稅款,但“整個繳稅記錄,也是以手動方式在電子表格上完成的”。
攻擊者索要贖金被拒,
鄰國正協助恢復業務
瓦努阿圖最大鄰國澳大利亞的太平洋事務部長Pat Conroy上周五表示,澳方一直在幫助瓦國政府恢復正常運作。
Conroy在瓦努阿圖參加區域會議時告訴記者,“我們立即提供了幫助,并派出一支團隊來協助應對這次可恥的網絡攻擊、做出事后響應。我們正努力讓該國的IT系統恢復運轉。”
澳大利亞的《悉尼先驅晨報》本月報道稱,黑客曾索取贖金,但瓦國政府拒絕支付。外媒通過電話、短信和郵件多次聯絡瓦努阿圖國家首席信息官,但對方并未回復置評請求。
盡管政府“每天”都會受到網絡攻擊,但系統被實際攻陷的情況并不多見。新南威爾士州大學網絡安全研究所主任Nigel Phair表示,“這是因為政府一般在網絡安全方面都做得很好。”
Phair解釋稱,惡意黑客往往會瞄準政府愿意出錢保護的敏感數據。“比如說高度敏感的稅務信息、社會保障或健康信息,以及總理部門經手的某些信息,犯罪分子往往能用這些數據換取更加有利的交換條件。相比之下,公園管理割草時間的IT系統的低敏感度信息則意義不大。”
多方面因素導致瓦努阿圖缺乏應急計劃
澳大利亞墨爾本莫納什大學信息技術學院副院長Carsten Rudolph表示,由于人口稀少,瓦努阿圖這個太平洋島國很難養活足夠應對網絡安全挑戰的全職政府雇員。
他解釋稱,“這個問題不僅跟太平洋地區的特點有關,也跟瓦國幅員遼闊、居民常因氣候變化和災害風險而遷徙等具體問題有關。總之,網絡安全是一個系統性問題,必須把它跟其他問題統一起來做整體分析。”
Craig則表示,瓦努阿圖政府缺乏在網絡長時間中斷的情況下繼續維持政務的應急計劃,這確實“令人失望”。他認為“有些部門表示不錯,能立即在社交媒體上公布員工的備用Gmail賬戶。但也有些部門未作反應,導致人們根本不知道該如何與其溝通。”
Craig還提到,瓦努阿圖堪稱全球自然災害最頻繁、災害風險最高的國家,受到氣候變化的影響也極大。今年1月,另一太平洋國家湯加剛剛因火山噴發而陷入癱瘓,原因就是該國與世界連通的唯一海底光纜在災害中斷開。
Craig總結稱,“在當今時代,對于像瓦努阿圖遭遇的這類高風險事件,都應該有相應的強大系統來應對和解決。”
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