我真的需要那種技術嗎？我現在應該購買嗎？如果我不購買，是不是就會處于劣勢？我會不會因為做出錯誤的決定而出局？即便不想成為先行者，同行的壓力與技術變化的速度，也會使我們不斷面對類似的更多問題。最終，我們還是得想辦法回到正確的技術軌道上來。

研究、保持使用最新技術以及直覺，都將有助于縮小這些決定的范圍，不過最終還是得在冒險一試與放棄之間做出選擇。即使有些不情愿或者也許有點晚，我們仍然擁護變革。

在消費類電子產品前沿，事情并不總是那么順理成章的。無論行業評論員的權威意見是什么，也不管他們給予怎樣的熱情支持，大量的消費者還是埋頭苦干，采用VHS（技術水平較低）家用錄像系統來代替Betamax 錄影機，用閃閃發光的HD DVD 播放器去換藍光產品，或者更早的時候，由于兼容 LP 嚴重不足，不能滿足實際需求而扔掉了昂貴的四聲道立體聲唱片播放機。而 OS/2 的最終命運又是如何呢？

如果這一切都很順利，就會產生深遠的影響。從臺式 PC 到手機以及寬帶連接，向新技術的邁進都能夠改變我們的業務與個人生活。有時技術的更新超越了常規，有時甚至是一種退步。關鍵在于通過利用可以收集到的一切信息了解真正應該走的道路，洗凈狂沙，找出技術之“金”。最后就是保持相關性，選擇正確的方向。

從某種程度上講，電子產品設計技術也是如此。這個高速發展行業的實質就是最新設計技術與新功能會非常迅速地占據主流；但在某些情況下，同樣也會非常迅速地敗給更好的新方案。不過有一點是肯定的，在設計工程領域，您確實需要及時獲得最新技術才能保持競爭力。您不能僅僅因為某種新型開發系統或者技術很時尚而采用它們，它們必須能簡化并優化設計，并可實現獨特的競爭優勢。

不過與消費類技術趨勢不同，電子產品設計技術的發展方向與設計工具提供商有著客觀實在的緊密連系。這種關系可根據實施的新技術、新功能以及工具的更新頻率，來決定您創建成功設計與應用新技術的能力。時常更換供應商會帶來混亂以及潛在的成本問題，因此這種關系是一個重要的、經常性的，長期的關系。

總之，設計工具廠商有責任幫助您獲得最新技術，并盡快將其提供給您，這樣才能真實反映您為之設計且身處其中的市場環境。為了使這種方法發揮作用，設計工具廠商應該與設計技術趨勢保持一致，代表您做出正確的明智之選。這樣可以避開那些愚昧的、不恰當的或者就是一種干擾性的技術宣傳，直奔那些對您未來項目至關重要的全新設計技術。

可能更為重要的是，設計工具供應商還有責任使得新技術對設計者來說更具有低成本與易用性。在設計系統中插入一項新功能實現系統更新，非常好，也非常簡單，只需在獨立的專用應用中進行植入即可，但是如果該功能不能完全與系統的其他部分相結合，或者在現實中工程師根本就不能理解，那就沒有任何價值了。

為此，FPGA 設計等重要技術必須通過這樣的方式進行實施，就是使所有工程師（包括硬件工程師與軟件應用工程師）都可在其設計中便捷地使用這種技術 —— 既不需要實驗室工作服，也不需要記事板（或者專家級的硬件語言）。這個理念應該貫穿從概念到原型設計，乃至開發的整個開程。

開發工具廠商對客戶所承擔的責任確實重大，并且居于雙方關系的核心地位。這可以而且應該通過現有通信與服務的開放渠道來實現雙方的發展。如論壇、反饋渠道、設計及庫數據、服務更新端口等實時在線資源，都是這個連環渠道的組成部分。此外，對設計的深入了解也可以是其組成部分，可幫助您了解開發中的技術與功能，甚至其組成部分還可包括為您提供試用機會的工具。

在當今的全球電子行業中，跟上電子產品設計技術的發展步伐具有前所未有的重要意義。即便您是那種見了新一代 Myface 社交網絡就欣然接受，或者見了最新 Pious 混合動力電動車就付款的類型，采用最新設計技術也要取決于您和設計工具廠商的關系，這與其有著密不可分的聯系。

這種關系的成功取決于設計工具廠商是否能夠定期提供有價值的軟件更新，并推出使您能夠通過現有技能便能方便快捷地應用新技術的系統。最終就是在采用重要技術，并對變革做出響應的時候，必須要消除價格、學習周期以及集成等各種障礙。或者說，設計工具廠商必須幫助您回到正確的技術軌道上，并消除使用這種技術的障礙，為您的成功鋪平道路。

作者：Rob Evans, Altium Limited技術編輯

Rob Evans 畢業于澳大利亞皇家墨爾本理工大學(RMIT)電子工程系。他曾經在Electronics Australia擔任技術編輯很多年，在電子設計和出版領域有超過二十年的豐富經驗。Rob Evans現任Altium Limited的技術編輯。