如今的企業通信領域流行一個趨勢，那就是把itle="統一通信">統一通信、VoIP系統等通信應用作為一種軟件服務與企業其它應用軟件一起來促進企業商務流程。但是，由于統一通信、VoIP等企業通信應用對實時性的特殊要求使得它們與企業數據中心的其它應用難以整合到一起，因此企業IT部門不得不對這些系統區別對待以確保性能，但同時卻“犧牲”了成本效益。逐漸興起的下一代數據中心建設熱潮通過虛擬化的引入，或將能夠解決這一難題。
      重組數據中心的基本法則是目前企業通信領域最為流行的一個技術趨勢，也就是大家所說的下一代數據中心架構（Next Generation Data Center Architecture）。這一趨勢受以下幾個戰略需求所推動：
     
  成本優化。數據中心對企業來說意味著一大筆成本開銷，節省的可行辦法是考慮將數據中心的各個組成部分花費——電力費用、服務器維護開銷、網絡成本和數據中心占地成本合并起來，通過一體化解決方案節省開支。
      規章及遵從。未來符合相關部門的監管要求，大部分數據中心都在通過采用集中存儲和服務以加強對數據的控制，由此衍生了一系列配套項目。
     
  穩定性和敏捷性。在數據中心的應用端，越來越多的應用請求被提交給數據中心來處理，并且這些請求可能來自不同地方，包括移動員工和遠程工作者的接入。這看起來與數據中心需要加強控制以確保穩定性互為矛盾。

在重組數據中心，或者說重新設計下一代數據中心的過程中，我們應該注意哪些問題呢？
     
  先來看一個相關的趨勢。在企業通信領域，IP電話系統和統一通信越來越多地向SaaS模式遷徙，已經開始擺脫自建的服務器硬件，走向虛擬化。通信服務商們也開始采用開放的Linux操作系統來代替舊的操作系統，積極為虛擬化服務做準備。隨著這一趨勢愈演愈烈，像Linux這樣的軟件在下一代數據中心生態系統的建設中逐漸成為“常客”。這給企業通信系統帶來了一系列隱憂，因為企業通信系統對實時性的嚴格要求決定了它需要嚴格的可行性、高性能和安全性。也正因為如此，在過去，將這些需求與數據中心的其它部分區別對待已成一個共識，但是由于虛擬化的引入，這一現狀已經開始穩步地改變了。
     
  虛擬化能夠實現服務器的合并、存儲系統及能源效率優化，隨著技術的進步，如今的虛擬化也可以適用于實時通信軟件，這意味著，諸如統一通信、IP電話系統之類的企業通信系統也可以“虛擬”起來了。
     
  IP電話系統或統一通信已經越來越多地被企業當做一個統一的實時通信應用，與其它商務軟件應用一起為員工及客戶帶來更佳的使用體驗。這類例子及方案已經很多了，但是企業的部署熱情依然不見高漲，原因何在呢？筆者認為最關鍵的一點是實時通信系統雖然已被定向到數據中心，但一些特別請求仍然難以實現，比如要求該軟件在客戶端跑得更高效些——基于數據中心的實時通信系統還達不到這個要求。
     
  虛擬化這件事或許對于終端用戶來說無關緊要，但企業IT主管卻不可不知并應該報以特別關注，因為虛擬化的引入意味著他們目前工作方式的改變，他們不再需要在數據中心專門為統一通信或VoIP平臺開發一個專門區域了。過渡到虛擬化實時通信使得IT主管們可以像其它商務應用一樣設計、部署和管理統一通信會或VoIP系統。
     
  IT主管們不愿看到的一個現象就是實時溝通軟件、統一通信及協作軟件、管理軟件機器配套軟件的日益增多對服務器數量的需求增加了。虛擬化正好可以解決實體服務器的數量增多問題，企業可以通過這種方式獲取第一筆節省。第二筆節省來自服務器中立性。當今的通信服務提供商都喜歡將它們的通信應用軟件指定基于某一硬件來運行（這樣可以既賣軟件又賣硬件），而虛擬化則粉碎了它們的這一計劃，交由數據中心來處理不會對硬件提出特定要求——盡管在性能上有些差別，但畢竟企業的選擇余地大大增大了。