研究機(jī)構(gòu)Harbor Research預(yù)估，2020年，智能家居市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)千億美金。到底Amazon、Apple以及Google三大科技巨頭，目前在智能家居領(lǐng)域有何發(fā)展態(tài)勢(shì)？
無所不在，無所不賣 – Amazon Echo
為了深入家庭生活， Amazon在2014年底推出一款智能藍(lán)牙喇叭Echo，結(jié)合語音助手服務(wù)Alexa。Echo接收用戶發(fā)出的語音指令后，經(jīng)過Alexa處理，就能控制家電、訂購(gòu)比薩、聯(lián)絡(luò)Uber、或在Amazon的在線商店進(jìn)行采購(gòu)。種種便利服務(wù)都是為了將廣大的銷售通路滲透進(jìn)每戶家庭。
對(duì)智能家電的第三方廠商，Amazon持開放態(tài)度，盡量降低進(jìn)入門坎。如同他們簡(jiǎn)潔的購(gòu)物流程 – 廠商若想開發(fā)與Echo兼容的智能家電，只需花15分鐘填寫在線窗體取得開發(fā)文件，不需經(jīng)過冗長(zhǎng)的官方驗(yàn)證或繳交高額申請(qǐng)費(fèi)用。
Echo推出后獲得多數(shù)好評(píng)，但部分用戶仍發(fā)現(xiàn)Alexa的語音處理有很大的進(jìn)步空間。舉例來說，像是“Alexa，來點(diǎn)爵士風(fēng)格的音樂吧。”這類較為抽象的句子，或是過重的口音都必須多試幾次才能讓Alexa正確理解。
總結(jié)而論，Amazon在電子商務(wù)累積了大量的消費(fèi)數(shù)據(jù)，加上提供給Prime付費(fèi)會(huì)員包含書籍、音樂、影劇等豐富的多媒體內(nèi)容，以及納入快速擴(kuò)張的開發(fā)生態(tài)系是Amazon最大的優(yōu)勢(shì)。如果Alexa的語音處理獲得改善，將優(yōu)勢(shì)轉(zhuǎn)換為獲利，Amazon在智能家居的領(lǐng)先地位會(huì)更加穩(wěn)固。
專注完美，小心謹(jǐn)慎 – Apple HomeKit
Apple在2014年中的全球開發(fā)者大會(huì)（WWDC）中首次發(fā)表智能家居應(yīng)用HomeKit，試圖挾帶移動(dòng)領(lǐng)域獲得的成功進(jìn)入智能家居市場(chǎng)。智能家電廠商們也摩拳擦掌，準(zhǔn)備爭(zhēng)取成為合格供貨商，看來Apple再度席卷新的市場(chǎng)似乎不是問題。
事實(shí)上，當(dāng)年iPod上市后，Apple發(fā)現(xiàn)副廠的接口設(shè)備質(zhì)量參差不齊，為了避免劣質(zhì)接口設(shè)備影響自家產(chǎn)品在消費(fèi)者心目中的印象，自2005年開始推行MFi認(rèn)證，廠商必須通過所有測(cè)試項(xiàng)目才能獲得官方認(rèn)證，漫長(zhǎng)的過程往往需時(shí)2年。
嚴(yán)格認(rèn)證的好處是讓設(shè)備制造商、應(yīng)用開發(fā)者有清楚的規(guī)范能夠遵循，統(tǒng)一接口也讓彼此在整合上不會(huì)產(chǎn)生沖突。然而冗長(zhǎng)的認(rèn)證過程對(duì)現(xiàn)金流量吃緊的新創(chuàng)公司來說是不可承受之重，對(duì)已有產(chǎn)品問世的供貨商，也得為Apple重新量身訂做，增加產(chǎn)品線的復(fù)雜度及研發(fā)成本。
根據(jù)Apple官網(wǎng)，目前通過HomeKit認(rèn)證且上架的廠商只有8家。相對(duì)Amazon及Google分別以Echo及Home作為智能家居的中樞，Apple目前仍然只能透過裝置上的“Home”app加上Siri來控制各種設(shè)備，相較Amazon和Google直覺的語音接口仍多了一層隔閡。
但無論如何，Apple擁有杰出的語音助手Siri、引以為傲的人機(jī)界面及工業(yè)設(shè)計(jì)水平，讓Apple在智能家居的競(jìng)逐中仍是不可忽視的一股力量。若能改善第三方廠商認(rèn)證的效率，可以期待接下來Apple帶給大家越來越多令人耳目一新的應(yīng)用。
聰明貼心，急起直追 – Google Home
提到技術(shù)能力，Google有擊敗棋王的人工智能“AlphaGo”、智能溫控“Nest”、多媒體串流播放器“Chromecast”。2016年10月發(fā)表智能喇叭“Home”后，包括SAMSUNG、PHILIPS在內(nèi)的智能家居廠商也快速地推出與Home兼容的產(chǎn)品，初期發(fā)展速度非常驚人。
Google之所以能夠快速搶下進(jìn)軍智能家居的灘頭堡，主要得益于移動(dòng)時(shí)代經(jīng)營(yíng)Android系統(tǒng)的經(jīng)驗(yàn)。為了吸引更多廠商加入開發(fā)，Google將Android的原始碼開放，廠商不需取得認(rèn)證，可依照需求自行修改內(nèi)容。到了智能家居領(lǐng)域，只要開發(fā)商遵照基本的開發(fā)指南略做修改，就可以把現(xiàn)有產(chǎn)品和Home整合在一起。
除了產(chǎn)品策略讓Home站穩(wěn)了第一步。Google的語音助手“Assistant”優(yōu)異的自然語音處理及搜索引擎也是Home的獨(dú)到之處。
Google強(qiáng)大的搜索引擎也讓Home搖身一變成為解決各種疑難雜癥的萬能管家。比方說，在圣誕派對(duì)上，你可以這么說：“Hey Google，來點(diǎn)應(yīng)景的音樂吧。”來自Youtube的應(yīng)景音樂流瀉而出；出門前想知道路況：“Hey Google，我該走哪條路才不會(huì)塞車呢？”Google Map自動(dòng)幫你將上班沿路的路況顯示在屏幕上。
若Google能夠?qū)ndroid的開發(fā)能量適當(dāng)?shù)貙?dǎo)引至智能家居，吸引廠商設(shè)計(jì)多元的設(shè)備進(jìn)入家中各個(gè)角落。開放多賬號(hào)分享、再把各種好用的服務(wù)如Gmail、Calendar加以整合，打造Home成為家里每位成員的萬能管家。即使進(jìn)入市場(chǎng)的時(shí)間點(diǎn)最晚，相信Google仍然可以快速地迎頭趕上。