據國外媒體報道，美國太空探索技術公司（SpaceX）周一再次發射了一枚獵鷹9號火箭，一次性攜帶了64顆小衛星，創下了SpaceX公司及美國的多項記錄。

　　SpaceX公司此次的發射任務在加利福利亞州的范登堡空軍基地進行，原計劃在12月2日進行，隨后被推遲到了周一，發射窗口期為太平洋時間12月3日上午10:32到11:00。

　　在周一的發射窗口期開始兩分鐘后，也就是太平洋時間周一上午10:34（北京時間周二凌晨2:34），SpaceX的獵鷹9號火箭順利在范登堡空軍基地發射。

　　在發射后2分21秒時，一級火箭的主發動機熄火，三秒之后一二級火箭順利分離，發射后13分47秒時，開始相關衛星的部署。

　　同此前的多次發射一樣，此次SpaceX公司也回收了獵鷹9號火箭的一級火箭，在發射后7分45秒時，一級火箭順利降落在太平洋的一艘無人船上。

　　SpaceX公司此次所進行的是名為“SmallSat Express”的發射任務，這一任務由位于華盛頓州西雅圖的Spaceflight公司購買和協調，共攜帶了Spaceflight承接的64顆小衛星，衛星數量創下了SpaceX單次發射記錄，也是美國歷史上一次發射任務所攜帶的衛星最多的一次。

　　獵鷹9號火箭此次所攜帶的64顆衛星，來自17個國家的34個不同的公立和私立機構，雖然在發射后13分鐘就開始了相關衛星的部署，但由于攜帶的衛星眾多，其最終完成需要花費約5個小時的時間，Spaceflight也將利用多臺分離器和多項技術對衛星進行部署。

　　Spaceflight公司的主要業務被他們自己稱之為“共乘”，即在進行大型衛星發射任務時，攜帶更多方向相同的小衛星，此前其已為全球的多家公司和多所大學發射了超過140顆小衛星，周一一次性發射64顆衛星，是該公司所進行的最為復雜的任務之一，其CEO科特·庫爾特(Curt Blake)在一份聲明中表示，一次發射64顆衛星是他們此前未曾進行過的，他們也面臨著前所未有的挑戰。

　　SpaceX公司周一發射的這一枚獵鷹9號火箭，其一級火箭是第三次利用，在今年5月和8月的發射中已使用兩次，這也是SpaceX公司首次將同一枚一級火箭使用三次。

　　不過，SpaceX此次發射的是Block 5版獵鷹9號火箭，是獵鷹9號系列火箭的最新升級版，也是最后一個版本，其一級火箭重復利用的次數也大為提高，SpaceX公司CEO馬斯克在今年5月就表示，在整個生命周期內Block 5版獵鷹9號火箭的一級火箭是計劃最少利用100次，第3次還在其壽命初期。

　　除了提高重復利用次數，馬斯克在Block 5版獵鷹9號火箭上的另一個目標就是縮短再次發射的時間，其是計劃最快在明年將發射-著陸-再發射的時間縮短到24小時。

　　周一在范登堡空軍基地發射的Block 5版獵鷹9號火箭，是SpaceX公司今年進行的第19次發射任務，也打破了去年18次的發射記錄，而其在本月還有多次發射任務，今年全年的發射任務預計會超過20次。