前幾日,筆者一篇《三星的困局》介紹了日本制裁韓國的影響,以及三星在此形勢下的窘境。
韓國作為內存芯片產業的主導者,三星、SK海力士在DRAM產業的市占率達到70%以上,同時還掌握著45%NAND市場的話語權。
然而,近年來內存產品受到供過于求和需求疲軟的困擾,內存和閃存價格崩盤,使得各大存儲廠商業績不斷下滑。
當時有業內人士分析,智能手機市場飽、內存產品需求下降以及DRAM和NAND內存芯片的庫存將繼續過剩,內存產品的價格下跌態勢并未改變,在整體電子業市場不景氣的情況下,可能還要等上數季才能回升。
然而,就在大家紛紛感慨三星、SK海力士等韓國存儲大廠雪上加霜之際,其價格突然在一周內卻猛漲了15%。
據外媒報道,存儲芯片現貨價格今年以來首次上漲,表明隨著日韓之間的貿易爭端持續下去,該領域正出現“前所未見”的嚴峻警告跡象,即供應中斷可能會成為現實。
價格突然升高已開始加劇各界的擔憂,日本的限產措施將很快印證影響全球供應的猜測。韓國某芯片制造商的業內人士表示,客戶正“密切關注形勢”,但“由于需求仍然疲軟,尚未開始囤積存儲芯片,目前仍采取了觀望態度”。
三星和SK海力士對此次價格上漲和是否會影響產品供應拒絕回復,有媒體報道,韓國正在考慮降低來自其他國家的這些產品的進口關稅,以填補任何潛在的供應缺口。同時,以索尼為代表的中下游企業也將開展應急計劃,選項包括尋找韓國以外的替代芯片供應商。
據瑞銀分析,預計第三季度NAND芯片價格將下降5%,源于東芝的停電減產和日本的出口限制,低于此前預測的10%的季度環比降幅,但該公司保持對DRAM合同價格下降17%的預測不變。
回看整個內存市場,大家本都是隨著芯片價格“一榮俱榮,一損俱損”,但隨著日本對韓國的制裁,三星和SK海力士又平添了可能斷供的麻煩。因此,本輪芯片價格上漲的明顯贏家將是韓國存儲廠商之外的美光、東芝、Nanya和西部數據等企業。
三星和SK海力士如今只能在產能和芯片價格上漲之間來回博弈,形勢好壞暫不可知。
另一方面,從股價表現看,自日本宣布限制出口以來,美光的股價上漲了12%,西部數據和SK海力士的股價分別上漲了8%和7%,Nanya股價上漲了5%。
對于存廠商股價的上漲,筆者認為,韓國存儲企業占據存儲市場較大份額,由于日本限制材料出口,三星和SK海力士受到較大影響,導致存儲產品面臨可能斷供的風險,“物以稀為貴”的存儲芯片企業自然被產業鏈所擁戴。
然而,在其它存儲大廠股價上漲之時,唯獨三星的股價在這段時間下跌了2%,究其原因,大概可以理解為,由于內存芯片價格暴跌,三星第二季度利潤暴跌56%,進而使投資者對三星的信心和預期影響較大,導致股價有所下跌。
突如其來的貿易關系影響了內存芯片的市場和價格走勢,內存大廠斷供的風險、短暫升高的價格以及存儲市場的疲軟需求,三者在糾纏和無序中究竟會走向何方,如今還難以看清答案。