吉利汽車最近新聞不斷，沃爾沃、百度、富士康甚至法拉第未來都成為了吉利新一輪商業(yè)版圖中的重要板塊。相比之下，吉利的衛(wèi)星項目得到的關(guān)注度就小了很多。在國人心目中，衛(wèi)星或者航天事業(yè)是一項需要由國家主導的大產(chǎn)業(yè)，其難度之大、門檻之高，普通民營企業(yè)難以插手。但從國家角度來說，在確保國家安全的情況下，將低軌衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)開放給民營資本，能夠以更高的效率來彌補政府資本的不足。
1、吉利衛(wèi)星項目投產(chǎn)，只是萬里長征的第一步
早在2014年，國家便已經(jīng)出臺了相關(guān)政策，鼓勵民營資本投資衛(wèi)星領(lǐng)域，以培育民營航天產(chǎn)業(yè)，這意味著民企進軍衛(wèi)星領(lǐng)域的政策障礙已經(jīng)不復存在。在2018年11月份，吉利注冊了一家名為浙江時空道宇科技有限公司，專注在衛(wèi)星通訊技術(shù)上，以此作為吉利最早試水衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的載體。近日，吉利科技集團旗下衛(wèi)星工廠——臺州星空智聯(lián)獲得國家發(fā)改委核簽的商業(yè)衛(wèi)星制造項目許可批復，預(yù)計今年10月就可以投產(chǎn)。由于低軌微小衛(wèi)星具有研制周期短、技術(shù)更新快、功能密度高等行業(yè)發(fā)展需求，臺州星空智聯(lián)結(jié)合汽車生產(chǎn)流水線的模式，打造了批量化、柔性化、智能化的脈沖生產(chǎn)線，年產(chǎn)衛(wèi)星可達500顆以上。衛(wèi)星生產(chǎn)之外，吉利還需要考慮如何實現(xiàn)自己的低空軌道布局，并同時解決龐大的發(fā)射問題。所以說，衛(wèi)星生產(chǎn)得到批復，僅僅只是走完了第一步。
2、低軌衛(wèi)星，是推進無人駕駛的關(guān)鍵
無人駕駛應(yīng)該是很長一段時間內(nèi)各大車企努力的方向，根據(jù)目前的主流技術(shù)路線來看，以車路協(xié)同V2X這樣的技術(shù)為基礎(chǔ)，是一個比較經(jīng)濟可靠的高等級無人駕駛技術(shù)方案。單純以提升車輛自身對周邊道路感知，一方面會極大地推高傳感器的成本，同時也會對執(zhí)行器提出較高的要求，使得最終產(chǎn)品難以商業(yè)化落地；另外一方面，實際道路情況千差萬別，無論積累多少的實測里程，都難以對現(xiàn)實場景實現(xiàn)100%的全覆蓋。
而對于V2X來說，需要以5G技術(shù)作為基礎(chǔ)，確保信息可以快速、準確的交互。對于地面基站來說，可能存在一定的覆蓋盲區(qū)，尤其是對于高速行駛的無人駕駛來說，更是需要一個穩(wěn)定、高速以及低延遲網(wǎng)絡(luò)來支持，這就給了低軌衛(wèi)星大顯身手的舞臺。通過在衛(wèi)星軌道上發(fā)射許多小衛(wèi)星，在通信技術(shù)的互聯(lián)下，這些小衛(wèi)星之間會形成一張覆蓋地球互聯(lián)網(wǎng)，實現(xiàn)地球上的通訊互聯(lián)功能。更為重要的是，從成本上看，低軌衛(wèi)星通信技術(shù)的成本可能要比現(xiàn)在的光纖網(wǎng)絡(luò)和信號基建站小很多，不過這有待后期進一步的精確測算。
對于車企來說，發(fā)射近地軌道衛(wèi)星可以提供高精度的定位服務(wù)，再結(jié)合圖商的高精地圖，能夠為日后的無人駕駛業(yè)務(wù)提供比較大的支持。對于國內(nèi)車企來說，中國對于測繪資質(zhì)有不小的管制，因此只有為數(shù)不多的企業(yè)能夠涉足高精地圖的業(yè)務(wù)范疇。而在低軌衛(wèi)星上，國家既然已經(jīng)放開了限制，那對于這塊業(yè)務(wù)有所需求的公司必然需要進行一定的布局。
3、不得不提的特斯拉星鏈計劃
如果說起吉利進軍衛(wèi)星領(lǐng)域，那就不得不提特斯拉的星鏈計劃。通過向太空發(fā)射高達1.2萬顆衛(wèi)星，實現(xiàn)對地球網(wǎng)絡(luò)的覆蓋，避免在很多基站覆蓋不到的地方出現(xiàn)信號的缺失，應(yīng)該是星鏈計劃的初衷。在2019年，特斯拉曾經(jīng)以一箭60星的方式，通過獵鷹9號火箭成功將60顆低軌衛(wèi)星布置在太空中。而后獵鷹九號火箭的回收成功，也證明了特斯拉技術(shù)方案在成本上也會有不小的優(yōu)勢。不過以特斯拉單顆達到1億美元的衛(wèi)星來看，1.2萬顆衛(wèi)星將是一個天文數(shù)字般的投資。如何在完整整個星鏈計劃之前就實現(xiàn)項目盈利，是擺在特斯拉面前的一個難題。
從更大范圍來講，完成低空衛(wèi)星的布局，不僅能夠服務(wù)無人駕駛，同樣也能承擔起在注入沙漠、山區(qū)、海洋這些不適宜建設(shè)基站的區(qū)域用以支持通信服務(wù)。對于吉利或者特斯拉來說，在力所能及的范圍內(nèi)，率先開展這方面業(yè)務(wù)的探索和嘗試，通過持續(xù)不斷的積累，說不定能為企業(yè)在將來布局一個遠比汽車更大的產(chǎn)業(yè)。在這方面，吉利和特斯拉為其他車企做了一個表率。