當(dāng)您打開電燈、使用信用卡支付商品或使用手機的導(dǎo)航應(yīng)用程序避開交通擁堵或找到您最喜歡的餐廳時，您會受益于地理信息學(xué)專家的工作——確定“位置”和時間。

　　我們的導(dǎo)航、銀行、電網(wǎng)和美國生活的許多其他要素——包括我們的國家安全——都依賴于科學(xué)家對時間的精確知識以及地球表面和近地軌道上目標(biāo)的位置。由于美國政府、工業(yè)和學(xué)術(shù)界的地理信息學(xué)專家的技術(shù)進步，我們今天的生活變得更輕松、更安全，但我們機構(gòu)和該行業(yè)專家的人數(shù)正在下降。作為美國國家地理空間情報局局長，我知道要在 21 世紀保持這種安全，我們需要更多的學(xué)生學(xué)習(xí)地理信息學(xué)——成為下一代的地理信息學(xué)專家。

　　地理信息學(xué)是一門傳統(tǒng)上由美國主導(dǎo)的科學(xué)，但包括A國在內(nèi)的許多美國競爭對手正在大力投資地理信息學(xué)——包括技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施和學(xué)生教育。為了保持我們在這一領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，美國還必須繼續(xù)投資于我們自己的技術(shù)系統(tǒng)，更重要的是，創(chuàng)造源源不斷的地理信息科學(xué)家、工程師和數(shù)學(xué)家，他們擁有讓美國保持領(lǐng)先地位的知識和遠見。

　　美國在地理信息領(lǐng)域的世界領(lǐng)先地位可能面臨的一個威脅是全球定位系統(tǒng)正在發(fā)生的事情。GPS 由美國科學(xué)家開發(fā)，是世界范圍內(nèi)用于精確定位和導(dǎo)航以及保持精確時間的首要系統(tǒng)——對于銀行和眾多電子網(wǎng)格系統(tǒng)至關(guān)重要。NGA 與其他美國政府實體一起支持美國太空部隊維護 GPS 系統(tǒng)。

　　雖然我們的 GPS 目前是全球標(biāo)準(zhǔn)，但我們必須繼續(xù)開發(fā)和改進技術(shù)，以更安全地支持自動駕駛汽車和 5G 功能等新興技術(shù)。我們正在努力，但其他國家也在努力，包括俄羅斯和A國。他們正在提供自己的全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)或 GNSS。就在去年，A國為自己的全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)發(fā)射了最后一顆衛(wèi)星。這給美國敲響了警鐘——我和地理空間領(lǐng)域的許多人都清楚地聽到了。我們必須在測繪領(lǐng)域繼續(xù)創(chuàng)新——但如果沒有下一代測繪專業(yè)人士，我們就無法做到這一點。

　　我們很幸運，NGA 在我們的團隊中擁有一些優(yōu)秀的地理信息專業(yè)人士，幫助我們?yōu)槊绹溲b部隊、急救人員和決策者提供世界一流的地理空間情報。這些地理信息專業(yè)人士使我們的產(chǎn)品更加準(zhǔn)確，從而挽救了生命。地理信息學(xué)從根本上支撐著我們的現(xiàn)代生活方式。坦率地說，沒有他們，我們就無法做我們所做的事情。地理信息專家不僅對 NGA 今天的運作方式至關(guān)重要，而且對我們未來的成功也至關(guān)重要。作為 NGA 主管，我宣布了該機構(gòu)的登月計劃——我們維持美國地理空間情報優(yōu)勢的必要性。為實現(xiàn)這一目標(biāo)，NGA 將需要利用下一代地理信息科學(xué)家、工程師和數(shù)學(xué)家的知識和才能。

　　但 NGA——以及美國政府和行業(yè)中處理地理信息學(xué)的許多人——的一個擔(dān)憂是下一代將從何而來。隨著許多當(dāng)前的測繪專業(yè)人士接近退休年齡，沒有足夠的年輕科學(xué)家接受過培訓(xùn)并準(zhǔn)備好在美國站穩(wěn)腳跟，美國國家研究委員會召集的一個委員會討論了測繪學(xué)的未來，發(fā)現(xiàn)未來美國“缺乏訓(xùn)練有素的勞動力來開發(fā)和維護未來幾十年的基礎(chǔ)設(shè)施。” 不僅如此，而且由于美國學(xué)生仍然沒有意識到這一重要領(lǐng)域，地理信息學(xué)的學(xué)術(shù)課程已經(jīng)減少或趨于減少或解散，影響了未來幾代的地理信息專業(yè)人士。同時，

　　為了應(yīng)對美國地理信息專業(yè)人才稀缺的問題，NGA 啟動了一項戰(zhàn)略，聘請科學(xué)、技術(shù)、工程和數(shù)學(xué)或 STEM 領(lǐng)域的優(yōu)秀大學(xué)畢業(yè)生，并通過我們創(chuàng)新的遠程學(xué)習(xí)計劃對他們進行地理信息教育。這使我們的畢業(yè)生能夠在為使命服務(wù)的同時增加他們的知識。地理信息學(xué)是一門很難掌握的科學(xué)，我很感謝這些團隊成員接受挑戰(zhàn)，但美國對這些專業(yè)人士的需求如此強烈，以至于像我們這樣的個別項目不能成為唯一的解決方案。

　　要想實現(xiàn)NGA的登月計劃，維護美國的國家安全，就必須在測繪領(lǐng)域繼續(xù)保持世界領(lǐng)先地位。我們需要人才來開發(fā)和管理尖端的測繪方法和技術(shù)。要做到這一點，我們現(xiàn)在需要在我們的學(xué)院和大學(xué)學(xué)習(xí)這一領(lǐng)域的學(xué)生，甚至在高中階段深入研究地理信息學(xué)。

　　培養(yǎng)更多的“大地測量專家”不僅僅是培養(yǎng)興趣的問題。我們的整體 STEM 計劃需要專注于我們社區(qū)之間的參與、指導(dǎo)和廣泛交流——在課堂上激勵學(xué)生的 K-12 教育工作者、我們年輕的未來科學(xué)家的父母、撫養(yǎng)他們的村莊。我們必須營銷，我們必須參與，我們必須從幼兒園到大學(xué)提供指導(dǎo)，以確保未來的 STEM 專業(yè)人士能夠支持未來的挑戰(zhàn)。

　　肯尼迪總統(tǒng)當(dāng)年發(fā)起挑戰(zhàn)，要求美國在十年內(nèi)將人類送上月球。我們呼吁國家在未來十年內(nèi)將 STEM 畢業(yè)生的數(shù)量翻兩番。我們的經(jīng)濟和國家安全取決于我們作為一個國家應(yīng)對這一挑戰(zhàn)的能力。

　　因此，請鼓勵您周圍新興的 STEM 專業(yè)人士研究地理信息學(xué)。對于那些對 STEM 感興趣的學(xué)生，可以將測繪學(xué)視為一門專業(yè)。前沿有這么多令人興奮的發(fā)展，NGA 正在招聘！許多政府組織和行業(yè)也在招聘。

　　底線 - 地理信息對美國國家安全至關(guān)重要。我們呼吁美國所有潛在的地理信息專業(yè)人士：您的國家、您的家人和您的朋友需要您。

　　羅伯特·夏普中將是美國國家地理空間情報局局長。