最近，高通宣布將以14億美元的價(jià)格收購初創(chuàng)公司NUVIA，這是一家基于Arm自主架構(gòu)的初創(chuàng)公司，由前蘋果和谷歌的三大頂尖芯片設(shè)計(jì)師創(chuàng)建。
高通對(duì)NUVIA的收購預(yù)計(jì)將有助于該公司在其卓越的Snapdragon技術(shù)的基礎(chǔ)上發(fā)展，并在CPU性能和能效方面提供改進(jìn)。
在新聞發(fā)布會(huì)上，高通還強(qiáng)調(diào)了建立其通用計(jì)算能力的必要性，以滿足下一代5G和AI主導(dǎo)技術(shù)的需求。高通首席執(zhí)行官克里斯蒂亞諾？阿蒙在聲明中表示，計(jì)算、5G和移動(dòng)架構(gòu)的融合是高通的重大機(jī)遇。
NUVIA 卓越的設(shè)計(jì)歷史
NUVIA成立于2019年2月，剛剛成立兩年。在這一年的大部分時(shí)間里，人們都不知道它的存在，直到同年11月中旬《福布斯》（Forbes）的一篇評(píng)論文章首次報(bào)道了該公司的消息。
這家初創(chuàng)公司由Gerard Williams III、John Bruno和Manu Gulati創(chuàng)立，這三位著名的芯片行業(yè)資深人士曾就職于蘋果、谷歌、Arm、AMD和Broadcom，擁有豐富的芯片設(shè)計(jì)經(jīng)驗(yàn)。特別是Williams在過去十多年里一直擔(dān)任蘋果的首席架構(gòu)師，擔(dān)任公司所有CPU（直到A13）的首席設(shè)計(jì)師。
最初，這家初創(chuàng)公司大膽宣稱其“Phoenix”IP的設(shè)計(jì)——一種新的服務(wù)器片上系統(tǒng)（SoC）和新的CPU核心——將能夠在性能和能效方面大大超過其他知名競爭對(duì)手。
雖然關(guān)于這種處理器性能的說法通常會(huì)遭到行業(yè)評(píng)論家的冷嘲熱諷，但NUVIA設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)的核心團(tuán)隊(duì)以及從從整個(gè)行業(yè)招募更多的頂尖人才的加盟，讓這些說法更加可信。
高通將得到什么？
根據(jù)高通的聲明，NUVIA的技術(shù)將用于該公司的整個(gè)芯片系列，特別是5G Snapdragon架構(gòu)。高通芯片產(chǎn)品組合的廣泛應(yīng)用可能意味著NUVIA CPU可能很快就會(huì)在智能手機(jī)、自動(dòng)駕駛汽車、數(shù)據(jù)中心和基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中得到應(yīng)用。
此次收購將標(biāo)志著高通第二次著手設(shè)計(jì)自研架構(gòu)的ARM處理器。雖然該公司以前也用過一段時(shí)間自己的ARM架構(gòu)，但最近幾年，這家芯片制造商已經(jīng)基本上回歸到了采用ARM 公版架構(gòu)（比如使用Arm Cortex A系列 A77、A78、X1）。
圖片與蘋果、英特爾、AMD 和高通的類似芯片相比，NUVIA功率性能
高通CTO（JimThompson）表示：“創(chuàng)建高性能、低功耗處理器和高度集成、復(fù)雜的 SoC 是我們 DNA 的一部分。
他補(bǔ)充道：”加上NUVIA對(duì)高性能設(shè)計(jì)的深度理解，將NUVIA CPU與Snapdragon（連同我們業(yè)界領(lǐng)先的圖形和人工智能）相結(jié)合，將使計(jì)算性能達(dá)到一個(gè)新的水平，并推動(dòng)為多個(gè)行業(yè)服務(wù)的產(chǎn)品提供新的功能。
NUVIA如何幫助高通提升其CPU水平？
隨著NUVIA的加入，高通現(xiàn)在可能在CPU設(shè)計(jì)方面擁有與蘋果和AMD等公司競爭的IP。開發(fā)自己的架構(gòu)的ARM CPU也意味著，即使NVIDIA（英偉達(dá)）收購ARM獲得批準(zhǔn)，高通也可以不依賴NVIDIA控制的Arm。
事實(shí)上，盡管英偉達(dá)承諾作為Arm的所有者不會(huì)進(jìn)行不公平競爭，但高通脫離基于Arm公版架構(gòu)也是有道理的，因?yàn)楦咄ìF(xiàn)在正憑借自己的SoC在數(shù)據(jù)中心和汽車行業(yè)與英偉達(dá)競爭。
雖然此次收購為高通提供了一個(gè)更好地控制其未來的機(jī)會(huì)，但它在技術(shù)方面意味著什么還有待觀察。考慮到 CPU 設(shè)計(jì)擁有較長的周期，我們還需要一段時(shí)間才能看到結(jié)果。