8月12日,美國商務部工業和安全局(BIS)發布了一項臨時最終規則(Interim final rule),作為《商業管制清單》(CCL)和《出口管理條例》(EAR)的相應部分,以實現對四個方面的控制,分別為兩種超寬帶隙半導體襯底——氧化鎵和金剛石、GAAFE結構集成電路所必需的電子計算機輔助設計軟件EDA(ECAD)、用于生產和開發燃氣渦輪發動機部件或系統的壓力增益燃燒 (PGC) 技術。
臨時最終規則是由聯邦機構發布的規則,在發布后生效,無需首先就規則的實質內容征求公眾意見,一般在緊急情況和其他需要時使用,可以幫助加快監管流程,以便能快速實施有約束力的監管要求,最終由法院來確定該臨時最終規則是否合理,不利的裁決可以使相關機構重啟監管程序。
雖然這次沒有點名中國,但就美國在半導體領域的禁令而言,我國成為首要目標這件事是毋庸置疑的。
8月15日,該規則正式生效,意味著美國在半導體領域控制的進一步加碼。
不過,關于EDA的禁令將延遲60天生效,具體生效日期為2022年10月14日,其中有30天是意見征詢期。目前,美國BIS正在征求公眾意見和行業意見,以確定哪些EDA特性尤其適合設計GAAFET,以便進行進一步管控。
EDA(Electronic Design Automation,電子設計自動化)是集成電路設計的關鍵軟件,一度被稱為“半導體皇冠上的明珠”,可用于輔助完成超大規模集成電路芯片的設計、 制造、封裝、測試等流程,幾乎涉及了集成電路的各個方面,由美國EDA三巨頭Cadence、Synopsys(新思科技)、Siemens(西門子)等公司構建,這三家公司在我國EDA市場的占有率近8成。
美國的新規則限制了用于GAAFET架構集成電路所必需的EDA軟件,意味著限制了高端芯片的設計。
GAAFET(Gate-All-Around FET,全環繞柵極晶體管)被廣泛認為是鰭式場效應晶體管(FinFET)的接任者,在過去的十余年時間里,FinFET一直是半導體器件的主流結構。今年6月,三星宣布率先量產了基于GAAFET技術的3nm工藝,臺積電目前仍未導入。
美商務部表示,GAAFET是芯片制程突破3nm及以下的關鍵技術節點,負責出口管理的商務助理部長Thea D. Rozman Kendler稱,“我們正在通過多邊制度實施控制,保護規則中確定的四種技術免受惡意使用,這項規則表明,我們將致力于同我們的國際伙伴一起實施出口管制”。
可見,美國已經在半導體先進制程上設好了路障,預先攔截其他國家可能實現的半導體技術突破,主要是將中國擠出下一代半導體競爭。
其實早在本月初,就有消息人士透露,美商務部將發布新規則限制對華出口EDA軟件,如今,隨著美國芯片法案的落地以及一系列半導體禁令的展開,EDA禁令也被正式提出。
目前,我國的芯片廠商們主要停留在5nm和7nm的制程關卡,到2nm和3nm制程還有段距離,可能對這項禁令的反應不會特別明顯,但限制EDA工具帶來的潛在威脅仍不容忽視,關系到中國半導體產業的未來。
這就讓人不得不把目光聚焦到EDA國產化的層面上來。
賽迪智庫的數據顯示,2018~2020年我國本土EDA軟件的營收份額從6%提升到了11%,取得了一定程度的進步,但面對美國EDA三巨頭在我國市場78%的份額,還是相去甚遠。
而且,國內相關廠商主要分散在細分領域耕耘,無法覆蓋全EDA產業鏈,而且以點工具為產品的企業居多,距離工業化仍有一段路要走,這樣一來,從建立全流程生態到實現3nm及以下制程工藝的突破,對每一家企業來講,都需要一定的時間。
不過,即便任重道遠,也還是要向前行進的,畢竟,這場半導體之戰,已不容人后退。
只是不知道,發展EDA和制造光刻機,哪個會更容易些。
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